Quasi ogni mano iniziale nel poker ha un soprannome di qualche tipo, dalla migliore mano di assi (pocket rockets, American Airlines, Bullets, ecc.) alla peggiore sette-due (WHIP for Worst Hand In Poker), e così via. 

Alcuni dei soprannomi onorano i successi del passato come "The Brunson", il 10-2 con cui Doyle Brunson vinse due titoli consecutivi nel Main Event delle World Series di Poker. 

Altri invece sono basati sulla storia, come il famigerato Dead Man's Hand: un asso e un otto. Rappresenta la doppia coppia di assi e otto "Wild" che Bill Hickok aveva quando venne assassinato dal codardo Jack McCall a Deadwood, il Saloon No. 7 del South Dakota.

I nomi più divertenti delle mani di poker

Questo è un articolo sui nomi divertenti del poker, quindi è logico concentrarci sulle definizioni di quelle mani che si basano sull'umorismo. 

Montana Banana – Questo nome definisce un nove-due di un seme. Alcuni dicono che sia nato con la Proposition 92, che legalizzò il poker in Montana. Non si tratta però di una versione accurata della storia, in quanto fu il "Card Games Act 23-5-311" a farlo. In realtà, esso discende dal detto secondo cui "hai maggiori possibilità di trovare un banano nel Montana" rispetto a quelle di vincere un piatto con quella mano. 

Dolly Parton – Questo è il nome della mano iniziale 9x5x e il motivo è dovuto alla famosa canzone "9 to 5". Che fa…

Workin' 9 to 5, what a way to make a livin' 
Barely gettin' by, it's all takin' and no givin' 
They just use your mind, and they never give you credit 
It's enough to drive you crazy if you let it!

Il termine viene usato anche per descrivere una scala da cinque a nove.

Darth Vader – Il classico personaggio di Star Wars è uno dei cattivi più iconici della storia del cinema e quella popolarità si è riversata nel mondo del poker: una mano specifica è stata nominata proprio in onore dell'antieroe: 4♠4♣. I due quattro neri sono i "quattro scuri", che suonano molto come "la forza oscura". È un soprannome davvero intelligente: possa la forza essere con te ogni volta che scegli di giocare questa mano. 

Sammy Hagar – Questo artista è ben noto per la sua canzone "I Can't Drive 55", quindi non sorprende il collegamento alla corrispondente mano di poker - la coppia di cinque! Una parte del testo ricorda come alcuni giocatori potrebbero giocare la mano: "Un piede sul freno e uno sull'acceleratore".

Un altro soprannome per la coppia di cinque è Speed Limit, il "limite di velocità", poiché 55 miglia all'ora è il limite standard sulla maggior parte delle autostrade degli Stati Uniti.

Mullets – La coppia di sette viene spesso definita "hockey stick" o "Sunset Strip", ma è anche conosciuta come "Mullets". Questo perché ricorda un’acconciatura (capelli corti sopra e lunghi di lato). Con la popolarità di Tiger King su Netflix, con Joe Exotic che sfoggia un bizzarro ‘mullet’, non sorprenderti di sentire questo soprannome la prossima volta che ti siederai al tavolo da poker.

Altri nomi per il Big Slick

Asso-re è una mano dominante nel poker e, sebbene il suo soprannome più famoso sia "Big Slick", esso non è l'unico. In effetti, ce ne sono alcuni piuttosto divertenti, molti dei quali si rifanno alle lettere "A" e "K".

Ecco alcuni altri soprannomi per asso-re::

• King Arthur – Si basa sul leggendario re britannico immortalato nella cultura pop. Le iniziali corrispondono, quindi perché no?
• Anna Kournikova – Anche in questo caso, la famosa tennista russa ha le iniziali giuste, quindi era solo questione di tempo prima che i giocatori facessero il collegamento.
• Korean Airlines – La coppia d’assi viene talvolta chiamata American Airlines per le iniziali "AA" corrispondenti, quindi è bastata una piccola modifica per descrivere asso-re.
• Walking Back to Houston – Questo soprannome è una rara eccezione alla mano in quanto non ha nulla a che fare con le lettere. Invece, proviene da una vecchia espressione del Poker Hall of Famer TJ Cloutier. Una volta ha descritto la mano come quella che manda all’aria le speranze di tanta gente a Las Vegas, persone rimaste al verde e costrette a tornare in Texas.

Soprannomi divertenti dei giocatori di poker

I giocatori di poker si guadagnano soprannomi in tutti modi. Il più delle volte, essi sono collegati ad alcuni aspetti della loro vita. Ad esempio, se sono medici potrebbero essere chiamati "Doc" o se sono del Texas forse diventeranno "Tex". 

In un recente tweet, Doyle Brunson, soprannominato "Texas Dolly", ha rivelato alcuni soprannomi dei giocatori della vecchia scuola.

“Penso che Doo Dah Baby fosse il sergente Ferris. Sarge era la persona più impavida con cui abbia mai giocato a poker", ha detto Brunson. “One Shot Hogan era il soprannome di Johnny Moss. Terminator era [Jack] Strauss. Un giocatore sconosciuto era Jack OF Diamonds. David Gray è Dave the Rave.”

Il mondo del poker è pieno di giocatori con soprannomi ben noti come il compianto Paul "Eskimo" Clark, Antonio "The Magician" Esfandiari e Phil "The Unabomber" Laak, solo per citarne alcuni.

Ecco altri tre soprannomi di poker simili a quelli sopracitati:

Dave the Clock – ll compianto David Ulliott è un Poker Hall of Famer. Il suo soprannome "Devilfish" ha inculcato paura nei suoi avversari per anni. Ma prima di ottenere quel soprannome, era conosciuto come "Dave the Clock" perché vendeva oggetti d'antiquariato nella sua città natale a Hull, in Inghilterra. Non proprio la stessa cosa: un buon cambiamento!

Dandy – È difficile pensare a un soprannome di poker più tranquillo di "Dandy", ma era così che chiamavano Crandell Addington per la sua stravaganza e per i suoi abiti sempre formali. Dandy era ben vestito al tavolo da poker, ed è diventato così forte da essere inserito nella Poker Hall of Fame nel 2005, insieme a Jack Binion.

Whatta Player – Il compianto Kenny Smith era un vero personaggio. Non solo si vestiva bene ogni volta che giocava, ma indossava anche un cilindro al tavolo. Dopo aver vinto una mano, usava entrambe le mani per sollevare il cappello dalla testa ed esclamare chiassosamente: "Che giocatore!" Se Kenny Smith era nella stanza, lo sapevi da quel tormentone, che era anche il suo soprannome.

Nomi divertenti per il poker online

L'ascesa del poker online ha permesso ai giocatori di scegliere i propri nomi utente, e ce ne sono alcuni divertenti. Alcuni sono piuttosto volgari e non adatti alla stampa, mentre altri sono esilaranti per la loro semplicità.

Ad esempio, il due volte vincitore di braccialetto delle World Series of Poker Dan Heimiller è conosciuto online come "Lenny". Non sembra esserci alcuna rima né motivo, solo Lenny. Semplice ma divertente. Come "ZeeJustin" per il grande Justin Bonomo, o l'indimenticabile  "Kid Poker" canadese Daniel Negreanu.

Allo stesso modo, anche se Max Villemure potrebbe non essere un nome familiare tra i fan del poker (nonostante abbia vinto più di $ 1.2 milioni giocando dal vivo), il suo nome online "BeepBeepImaJeep" suscita sempre una risatina.

Qui i tre dei giocatori di poker online con il soprannome più divertente:

Phil “OMGClayAiken” Galfond – Una vera leggenda del gioco, Galfond è salito alla ribalta usando il nome di un ex concorrente di American Idol spesso ridicolizzato. Quando la vittoria di Chris Moneymaker alle WSOP ha scatenato il "Poker Boom" nel 2003, Aiken era ancora più famoso durante il periodo di massimo splendore dello show televisivo. Chiaramente, Galfond si stava prendendo in giro suggerendo che i suoi avversari avrebbero potuto pensare: "Oh mio Dio, è Clay Aiken”.

Richard “nutsinho” Lyndaker – Sfortunatamente, questo famoso giocatore online è morto inaspettatamente nel 2019 alla giovane età di 33 anni. Ha vinto milioni giocando online ed era famoso per il suo soprannome. In effetti, per anni, la maggior parte delle persone non conosceva nemmeno il suo vero nome.

Jonathan “xMONSTERxDONGx” Karamalikis – Abbiamo detto che alcuni pseudonimi rientrano nella categoria volgare, e questo è piuttosto autoesplicativo. Ma i successi dell'australiano - oltre $6,5 milioni online e $4,7 milioni dal vivo - hanno inciso il suo nome da schermo nella storia del poker. Opportunamente, Karamalikis ha colto l’opportunità diventando il CEO di Big Stack Underwear.

Da mani a giocatori, non mancano i soprannomi nel mondo del poker. Qual è il tuo preferito tra quelli che hai sentito? Faccelo sapere sui social media usando @888poker.

Fondamentalmente rappresenta una violazione dei più importanti principi etici al tavolo da poker.

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DEFINIZIONE DI SLOW ROLL NEL POKER

Ci sono diversi significati dell’espressione “slow roll”. Di seguito riportiamo tre possibili definizioni:

• Quando un giocatore prende deliberatamente una lunga pausa prima di vedere una scommessa all-in, anche se ha una mano particolarmente forte o imbattibile.
• Quando un giocatore fa volutamente una pausa prolungata prima di rivelare la propria mano vincente. Questo scenario si verifica solitamente allo showdown (in genere dopo che un avversario ha già mostrato le proprie carte personali).
• Quando un giocatore dichiara: 
  • (1a) di aver perso contro un avversario; o
  • (1b) di avere una mano di scarso valore e poi al momento dello showdown
  • (2) rivela le proprie carte vincenti.

Guardate l’intervista di Kara Scott con Ana Marquez in merito allo slow roll nel poker:

PERCHÉ LO SLOW ROLL È COSÌ GRAVE

Lo slow roll è una pratica inaccettabile essendo in contrasto col galateo del poker. Se avete una mano vincente è opportuno scoprire rapidamente le vostre carte. Lo stesso vale nel caso in cui tocchi a voi mostrare le carte allo showdown. 

((MAI tenere le carte a testa in giù per un lasso di tempo prolungato, qualora sia arrivato il vostro turno e abbiate una mano vincente).

Un altro motivo per cui lo slow roll è una pratica malvista sta nel fatto che si dà all’avversario una falsa speranza di vincere la mano. Se già sapete che questi perderà, tergiversando con le vostre carte non farete altro che rigirare il coltello nella piaga, facendogli vivere un’esperienza atroce, da cui nessuno ci guadagnerà qualcosa.

Lo slow roll, inoltre, non vi farà certo trovare nuovi amici ai tavoli da gioco. Di fatto finirà probabilmente per danneggiare più voi che le vostre “vittime”. 

Vi attirerete subito l’antipatia di altri giocatori, che a quel punto potrebbero rifiutarsi di giocare con voi. Lo slow roll infatti rovina il clima di serenità e va contro le regole non scritte del poker.

Lo slow roll è una pratica antisportiva nel poker

STRATEGIA PER LO SLOW ROLL

Per quanto riguarda l’aspetto strategico, semplicemente NON DOVETE FARE SLOW ROLL! Alcuni consigli da seguire per evitare di incappare in questa giocata sono:

• Rivelare o fare immediatamente “muck” con le proprie carte quando arriva il proprio turno.
• Vedere subito una scommessa all-in, in particolare se si ha la miglior mano possibile (o comunque una particolarmente forte).
• Controllare bene la propria mano prima di andare allo showdown, così da evitare di dichiarare delle carte diverse da quelle che effettivamente si hanno.
• Se si è ancora agli inizi e ancora non si ha confidenza con la gerarchia delle mani, è consigliabile comunque rivelare immediatamente le proprie carte allo showdown. Sarà poi il dealer a decretare il vincitore.

Detto questo, in occasioni molto rare capita che anche i giocatori esperti facciano uso dello slow roll in qualche situazione particolare che giustifichi tale mossa. Più avanti menzioneremo alcuni esempi specifici al riguardo. 

Ecco intanto un accenno sui casi in cui si può fare:

SLOW ROLL VS HOLLYWOOD

Fate attenzione a non confondere lo “slow roll” con l’”hollywooding”. 

Lo slow roll può essere effettuato solo quando: 

1. VOI state chiudendo l’azione durante un round di scommesse, 
2. il vostro avversario va all-in e
3. lo sfidate in un testa a testa (vale a dire che solo voi due siete rimasti in gioco).

L’”hollywood” può riguardare due scenari simili, ma comunque diversi:

SLOW ROLL LIVE VS ONLINE

Lo slow roll è sempre inaccettabile nel poker live, trattandosi di una giocata intenzionale. In tali incontri vi dovete infatti concentrare soltanto su una mano alla volta. 

ESEMPI DI SLOW ROLL

1. Gli assi di Tonkaaaa mandano in fumo i sogni di Jamie Staples

Nelle prime fasi di un torneo online da 109$ si sono sfidati due celebri poker pro nel pre-flop. Alla fine ne è venuto fuori nient’altro che un classico cooler: 

Coppia di re contro coppia d’assi

Tonkaaaa ha fatto 3-bet dal button e Jamie ha reagito con un all-in tramite una cold 4-bet con KK dallo small blind. Tonkaaaa ha poi deciso di fare slow roll con la sua coppia d’assi contro il Team Pro.

Il torneo è stato trasmesso in contemporanea da entrambi i giocatori su Twitch! È possibile reperire i video con un confronto tra le rispettive reazioni durante la mano! 

Ironicamente non si è trattata dell’unica volta in cui Jamie Staples ha subito uno slow roll con una coppia d’assi durante un torneo online (nella seguente clip Staples subisce di nuovo tale giocata nel pre-flop, ma questa volta da parte di un altro membro del Team Pro: http://bit.ly/2puRgWi)

2. Il Main Event di Jack Ury

LOCATION: WSOP Main Event (2009)

All’età di 97 anni, Jack Ury ha stabilito il record come giocatore più anziano di sempre a prender parte a un evento WSOP. Nel 2009 Jack ha disputato una mano con Steven Friedlander, in cui entrambi i giocatori hanno floppato un full. Jack aveva in mano una coppia di 7, mentre Steven disponeva di 7-6 con un flop di 6-6-7!

Jack ha scommesso sul flop e Steven ha rilanciato con un all-in, aggiungendo: “Perché non scommettiamo subito tutti i nostri soldi?”, quasi come a voler provocare Jack. Quest’ultimo ha poi messo nel pot tutte le fiches rimanenti, dicendo: “Ciao, ciao”, come a voler intendere che il suo avversario era sicuramente in una situazione di vantaggio.

In realtà, l’UNICA mano in grado di battere quella di Jack sarebbe stata un’improbabile mano iniziale con coppia di 6, così da formare un poker. Dopo che Steven ha mostrato il suo full con 7-6, Jack ha fatto il finto tonto dicendo a sé stesso: “Che carte hai? Sei nei guai”.

Subito dopo, perfino quando il croupier gli ha chiesto di scoprire le proprie carte, Jack si è soffermato un momento per aggiungere un tocco di suspense. Poi ha anche aspettato qualche altro secondo prima di decidersi a rivelare la propria mano, suscitando il divertimento dei giocatori al tavolo.

Se da una parte lo slow roll è una pratica scorretta, il discorso cambia nel caso di un giocatore così anziano che affronta un avversario con meno della metà dei suoi anni, soprattutto considerando che i due avevano scherzato fra di loro durante la mano.

3. La rivincita di Sam Abernathy contro lo slow roll pre-flop di Mikel Habb

LOCATION: Aussie Millions Main Event (2016)

Con 15 partecipanti rimasti in gioco all’Aussie Millions Main Event del 2016 e i bui fissati a 12.000/24.000, il giocatore under the gun ha deciso di rilanciare a 50.000. Mikel Habb ha quindi effettuato una 3-bet con KK dal button arrivando a una puntata di 112.000 (con uno stack personale di 476.000). Tuttavia ha fatto un po’ di “angle shooting”, dicendo che in realtà voleva solo fare call e riprendendosi le fiches in eccesso.

Questa mossa ha dato l’impressione che avesse una mano debole, ma l’ha fatto in modo sporco e ingannevole. Dopo il rilancio, Sam Abernathy ha effettuato una 4-bet, andando all-in dallo small blind con una puntata di 514.000 e stringendo fra le mani una coppia di 6.

Il giocatore UTG ha deciso subito di foldare, ma poi è accaduto qualcosa di sconcertante. Habb ha sfoderato uno spregevole slow roll con una sceneggiata davvero cringe. 

CONSIDERAZIONI FINALI SULLO SLOW ROLL

In conclusione, lo slow roll finisce per danneggiare soprattutto chi lo mette in pratica. È una mossa immorale e di cattivo gusto nonché un lato oscuro del gioco per chiunque si azzardi a seguire questi comportamenti. 

Gli avversari non apprezzano una condotta così antisportiva e in genere disprezzano qualsiasi forma di slow roll. Talvolta assumono un atteggiamento freddo o addirittura ostile nei confronti di chi se ne rende protagonista, arrivando al punto di non volerci condividere il tavolo da gioco.

Quando si è alle prime armi col poker è fondamentale saper perdere con classe, ma lo stesso discorso vale quando si vince. 

• Non date false speranze agli avversari facendo slow roll.
• Non fateli sentire peggio di quanto già non si sentano per aver perso il pot.

Quando arriva il vostro turno allo showdown: 

• Restate in silenzio
• Scoprite subito la vostra mano
• Incassate la vostra vincita con discrezione!

Tali puntate prendono il nome di piccolo e grande buio.

Negli incontri online di poker (e in tutte quelle partite live che prevedono un limite o comunque degli stack poco profondi per le puntate), in genere gli stack sono rappresentati da un buy-in massimo di 100 big blind.

Per esempio, in un incontro online con micro stakes pari a $0,01/$0,02 (è questa la formula convenzionale per indicare lo small blind di 0,01$ e il big blind di 0,02$), il limite massimo per il buy-in ammonterà solitamente a 2$.

I giocatori in genere indicano questo tipo di stakes usando semplicemente l’espressione “2NL”. Il “2” indica il tipico buy-in da 100bb, mentre l’abbreviazione “NL” sta per “no-limit”, trattandosi di una partita di No-Limit Texas Hold’em.

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Grafico sui blind nel poker: nome degli stakes

Di seguito trovate un grafico sugli stakes più comuni reperibili online e live, con l’aggiunta di alcune osservazioni:

N.B.: Come accennato in precedenza, il nome dello stake rappresenta l’ammontare in dollari pari a 100bb per lo stake in questione.

Capire le differenze fra gli stakes

Gli stakes più piccoli reperibili nelle partite online ammontano a $0,01/$0,02, con un buy-in massimo di 2$. In genere è possibile trovare questi stakes almeno sui siti internet più importanti.

Buy-in minimi e massimi per vari stakes

Ogni sala da gioco e sito internet avrà differenti buy-in minimi e massimi a parità di stake. Il massimo per gli incontri online sarà quasi sempre di 100bb, mentre negli eventi live può arrivare a 300bb o anche oltre, a man mano che aumentano gli stakes! 

Terminologia delle partite di poker live: andare a nord/andare a sud

Questi termini pokeristici si usano rigorosamente per gli incontri live, dal momento che, contrariamente a quanto avviene nelle partite online, non c’è alcun mezzo tecnologico che impedisca ai giocatori di superare il limite massimo o rimuovere le fiches dal tavolo (le sale da gioco possono comunque vietare tali pratiche, ma qualche giocatore potrebbe riuscire a violare le regole senza farsi notare).

“Andare a nord” (in inglese “going north”) è un termine utilizzato per far riferimento a un giocatore che con un buy-in iniziale o con un re-buy supera il limite massimo previsto dal tavolo. A volte tale limite viene superato solo di qualche big blind; altre volte, invece, i giocatori sforano con una quantità pari a un buy-in extra! In entrambi i casi, si tratta di una giocata illecita.

È responsabilità del dealer controllare l’entità dei re-buy e/o dei buy-in e assicurarsi che questi non superino mai il limite massimo consentito. Nel caso in cui il croupier non si accorga di una violazione del buy-in massimo, potrà essere un altro giocatore a farlo presente al mazziere stesso o al giocatore in questione.

A volte capita che il giocatore coinvolto non conosca le regole sul buy-in previste dalla poker room in cui si trova, dal momento che tali norme possono cambiare da struttura a struttura.

N.B.: Una volta ho visto un giocatore che ha fatto re-buy per un valore oltre il buy-in massimo di 100bb. Nella mano seguente si è ritrovato a giocare con un pot sostanzioso e ha poi vinto una mano all-in contro un avversario che aveva più fiches di lui. Sebbene non si fosse reso conto dell’irregolarità del re-buy, è stato bello che il dealer abbia permesso che l’all-in ammontasse solo al limite massimo previsto di 100bb (lo stack iniziale valido per la mano in questione) una volta effettuati i dovuti calcoli.

Una pratica diametralmente opposta a quanto appena visto è quella dell’”andare a sud” (in inglese “going south”), che consiste nel rimuovere le fiches dal tavolo: non solo si tratta di un’azione vietata nella maggior parte delle poker room, ma è anche fortemente immorale.

Confronto tra stakes e tasso di vincita: live vs online

Se da una parte il tasso di vincita in termini di bb/100 può essere inferiore online rispetto agli incontri live, questo aspetto può essere compensato dal fatto che in rete si gioca un maggior numero di mani all’ora. Inoltre è possibile unirsi a più tavoli contemporaneamente.

È anche importante riconoscere la differenza tra gli stakes iniziali live e online. Su internet è possibile partecipare a un incontro di 2NL con pochi centesimi. Dal vivo, invece, si parte solitamente da 200NL.

Perciò, se ad esempio volete sfidare e battere dei giocatori occasionali in una partita 200NL, verosimilmente avrete vita più facile negli incontri live che non in quelli online.

Per fare un confronto generale, se riuscite a vincere le partite in rete con un determinato stake, probabilmente sarete in grado di ottenere gli stessi risultati agli eventi live con dei blind dieci volte superiori a quelli online.

Se ad esempio vincete con costanza le partite virtuali a 50NL, molto probabilmente sarete in grado di fare lo stesso in un incontro live a 500NL.

Ricordare sempre l’importanza della scelta dei tavoli

Lo straddle: un buio “più grande”

Si assiste a uno straddle quando un giocatore in posizione UTG durante un cash game effettua un rilancio al buio pari al doppio del big blind (in alcune partite a $1/$2, tuttavia, può essere previsto uno straddle di 5$: dipende dalla sala da poker in questione).

Lo straddle è fondamentalmente un altro grande buio: il giocatore alla sinistra di chi lo effettua sarà il primo ad agire nel pre-flop, mentre chi fa lo straddle avrà comunque la possibilità di fare check/bet/raise/fold una volta che arriverà il suo turno, come se giocasse in posizione di buio.

Occorre notare che lo straddle in genere si rivela una giocata perdente nel lungo periodo, poiché siete costretti a puntare più soldi nel pot quando siete fuori posizione (il che già di per sé limita qualsiasi margine che potreste avere).

Tuttavia, dal momento che tale situazione porta a un piatto più ricco prima che venga scoperto il flop (e di fatto dimezza gli stack effettivi), i giocatori saranno più propensi a un atteggiamento molto più sciolto e aggressivo. È proprio questo l’aspetto positivo dello straddle: spingere chi normalmente gioca tight a lasciarsi andare maggiormente e a rendere l’azione più dinamica.

Nella maggior parte degli eventi, lo straddle è una giocata del tutto volontaria: nessuno è tenuto a effettuarla. In altri casi invece, i giocatori concordano uno straddle obbligatorio (anche per un solo round). Alle volte è possibile assistere a tale tipo di straddle nei grandi eventi live trasmessi in tv, dove i blind possono essere di $25/$50 e con lo straddle si configura uno scenario ancora più interessante con $25/$50/$100!

Spesso sono possibili anche più straddle (a seconda della sala da poker), fino ad arrivare a comprendere il giocatore in posizione di button.

Un accenno sugli “ante”

Un ante (presente più spesso nei tornei che non nei cash game) prevede che un giocatore (in genere il button o il big blind) o tutti i partecipanti debbano puntare un certo quantitativo di fiches nel piatto prima che cominci la mano, semplicemente per aggiungere un po’ di “dead money” al pot. Gli ante non sono considerati come parte del piccolo e grande buio; inoltre sono delle puntate a parte rispetto a qualsiasi successiva scommessa nel pre-flop.

In conclusione 

Spero che questo articolo vi abbia fornito una buona quantità di informazioni sul funzionamento dei blind in corrispondenza di vari stakes. Che si tratti di un incontro online o dal vivo, c’è sempre un’ampia scelta di partite a disposizione.

È tuttavia essenziale sapere quali cambi strategici apportare nel caso in cui siano previsti degli ante o straddle, oppure in presenza di altri fattori quali il buy-in minimo e massimo, che sono strettamente legati ai blind nel poker.

Buona fortuna ai tavoli da gioco!

Andiamo ad analizzare più da vicino questa figura, approfondendo argomenti come il percorso necessario per diventare un croupier professionista, la distribuzione delle carte (in particolare nel Texas Hold’em) e altri consigli generali utili a rendere il gioco più fluido (come per i tavoli da gioco gestiti automaticamente online).

Fare il dealer con 5 semplici step

1. Mischiare le carte
2. Distribuire le carte
3. Gestire il pot
4. Bruciare e girare
5. Assegnare il pot

I punti seguenti sono da ritenersi validi anche per molte altre varianti di poker, ma ci concentreremo su come fare i dealer nelle partite di Texas Hold’em:

Step 1: mischiare le carte

È estremamente importante mischiare le carte prima di ogni mano per randomizzarne l’ordine e impedire che i giocatori ne conoscano la disposizione. Nei casinò capita spesso di vedere un’alternanza tra i mazzi di carte dopo ogni mano: mentre uno di essi viene adoperato durante il round in corso, l’altro viene inserito in un mescolatore di carte automatico posto all’interno del tavolo. Bisogna assicurarsi che i giocatori non vedano la bottom card mentre mischiate: in caso contrario, saranno in grado di individuare a grandi linee la posizione di una o più carte nel mazzo. In genere, prima che le carte vengano distribuite occorre mischiarle in quattro passaggi per poi tagliare il mazzo.

Step 2: distribuire le carte

Il croupier nel Texas Hold’em distribuisce due carte personali a tutti i giocatori seduti al tavolo, a partire da quello seduto alla sinistra del dealer button. Per quanto riguarda il modo in cui consegnare le carte, si tratta spesso di una scelta personale (oppure vi orientate in base allo standard previsto nel casinò in cui lavorate). Uno degli stili diffusi negli Stati Uniti prevede la distribuzione delle carte estraendole a faccia in giù e dando loro un colpetto per passarle ai giocatori; in Europa si preferisce far scivolare le carte dal mazzo e “spingerle” verso i partecipanti, spesso con una rotazione.

Step 3: gestire il pot

È responsabilità del croupier gestire l’azione durante i round di scommesse, nonché assicurarsi che i giocatori rispettino tutte le regole inerenti alle puntate e alle loro proporzioni (se ad esempio un giocatore dichiara di scommettere 35$, il mazziere deve garantire che questi metta effettivamente sul piatto un quantitativo di fiches pari a tale valore e che anche tutti gli altri partecipanti che vedono la puntata facciano lo stesso). Nel pre-flop l’azione viene inaugurata dal giocatore alla sinistra del big blind. Dopo il flop, i round di scommesse iniziano col primo giocatore (tra quelli rimasti in gioco) seduto alla sinistra del dealer button.

Step 4: bruciare e girare

Al termine di ogni giro di scommesse, i dealer devono “bruciare” la prima carta del mazzo (ovvero posizionarla a faccia in giù nel muck) prima di distribuire le community card previste dalla strada in corso. Questa dinamica ha lo scopo di impedire ai giocatori di identificare le carte limitandosi a scovare qualche segno di riconoscimento sul retro delle carte, nella remota ipotesi in cui venga adoperato un mazzo contrassegnato (o composto da alcune carte che presentino delle imperfezioni).

Step 5: assegnare il pot

Se si arriva allo showdown, il dealer ha il compito di determinare la mano più alta. A questo punto deve assegnare e passare le fiches al giocatore vincente. Nel caso di un pareggio si procede alla divisione del pot in parti uguali fra le mani vincenti. Se il pot è costituito da un numero di fiches dispari, la chip in più viene assegnata al primo giocatore alla sinistra del button nel Texas Hold’em.

Questo schema a cinque step costituisce le basi per fare i croupier di poker. Se da una parte possono capitare alle volte delle situazioni particolari (come errori nella distribuzione delle carte o altre controversie), dall’altra sarà certamente un vantaggio quello di immergersi sempre di più nel poker per acquisire maggior esperienza e saper affrontare le varie eventuali difficoltà.

Differenze nel caso dei testa a testa

Gli incontri heads-up, dal punto di vista del funzionamento dei giri di scommesse, presentano alcune differenze rispetto alle tipiche partite full-ring.

• Pre-flop: In un incontro full-ring, lo small blind è costituito dal giocatore seduto a sinistra del dealer button. Tuttavia, in una sfida testa a testa, il giocatore col button rappresenta anche lo small blind e sarà quindi il primo giocatore ad agire nel pre-flop in seguito alla distribuzione delle carte.

• Post-flop: Il giocatore in posizione di grande buio (ossia quello seduto a sinistra del dealer button) sarà il primo ad agire a ogni giro di scommesse dopo il flop; il round non parte dal piccolo buio, come invece avviene nelle partite full-ring.

Osservazioni sul ruolo del dealer negli incontri casalinghi

In genere nelle partite casalinghe non c’è una persona esclusivamente adibita al ruolo di croupier ma, al contrario, i giocatori si scambiano tale incarico a ogni mano.

• Chi è il dealer: questo ruolo viene normalmente ricoperto dal giocatore col “button” nella mano in questione (ragion per cui il “button” viene talvolta detto “dealer button”). Dal momento che tale ruolo passa da un giocatore all’altro in senso orario dopo ogni mano, al termine di un giro completo tutti i partecipanti avranno ricoperto l’incarico di croupier.

• Mescolamento e taglio: per impedire qualsiasi imbroglio, in genere vengono coinvolti vari giocatori per la distribuzione. Normalmente il giocatore alla destra del croupier raccoglie tutte le carte della mano precedente e forma un mazzo. In seguito, chi è investito del ruolo di dealer mischia le carte almeno quattro volte. Il mazzo viene poi passato al partecipante seduto direttamente alla sua sinistra, che procede col taglio. Le carte vengono infine restituite al croupier, che ha il compito di distribuirle.

• “Le regole della casa”: così come ci sono delle norme di gioco che differiscono da casinò a casinò, è una buona idea stabilire alcune “regole della casa” generali prima dell’inizio di un incontro casalingo nel tentativo di impedire eventuali controversie (ad esempio: le dichiarazioni verbali sono vincolanti? C’è una “linea” che le fiches devono oltrepassare per rendere valida la puntata o è sufficiente che vengano mosse in avanti? Se un giocatore scopre le proprie carte commette un’infrazione?). Dal momento che non c’è alcun floor manager (come in una sala da poker) che possa chiarire definitivamente le regole e prendere una decisione definitiva, è importante stabilire almeno qualche norma di base prima di iniziare a giocare, con lo scopo di favorire un andamento fluido dell’incontro.

Consigli generali per fare il dealer a Texas Hold’em

• Come gestire le fiches: è necessario fare un paio di appunti riguardo alla gestione delle fiches quando ci si ritrova nel ruolo di croupier.
  • Se un giocatore allunga una puntata senza dichiararne la quantità e qualcun altro chiede informazioni in merito, sarà compito del mazziere contare le fiches e annunciare correttamente l’entità della scommessa effettuata.
  • Il croupier ha anche la responsabilità di raccogliere tutte le puntate e integrarle nel piatto al termine di ogni betting round.
  • Se viene creato un side pot dopo che un altro giocatore è andato all-in, è compito del dealer suddividere correttamente le fiches tra i vari piatti.
  • Un mazziere non è autorizzato a rispondere a un giocatore che chieda a quanto ammonti il piatto. Egli può tuttavia “spargere” le fiches per consentire a tutti i partecipanti di vederne più chiaramente il quantitativo.
  • Al termine di una mano, il croupier spinge le fiches verso il vincitore.

• Fare gli annunci: non è obbligatorio annunciare qualsiasi fold o call che viene effettuato, ma in genere il dealer dovrebbe annunciare l’entità di ogni puntata o rilancio. Egli inoltre annuncia in genere quanti giocatori vedono il flop al termine del giro di puntate pre-flop.

• Controllare il tavolo: è compito del dealer mantenere il controllo sui giocatori al tavolo e assicurarsi che ogni mossa venga effettuata in maniera rapida e corretta.

Ecco alcuni esempi per avere un’idea più chiara di quanto appena detto:

• Se qualcuno si comporta in modo inappropriato o non aderisce alle regole di buona condotta del gioco (ad esempio spargendo le fiches ovunque al momento di fare un call o un raise), il croupier dovrebbe ammonirlo e/o chiamare il responsabile della sala per risolvere il problema.
• Se un giocatore folda prima ancora che arrivi il suo turno, il mazziere dovrebbe subito intervenire per fermare momentaneamente il gioco, così da assicurarsi che (1) altri giocatori non seguano lo stesso comportamento e (2) che l’azione possa procedere correttamente da un giocatore all’altro.
• Nel caso in cui un giocatore si distragga e non si renda conto che è arrivato il proprio turno, il dealer ha il compito di richiamare gentilmente la sua attenzione.

• Mantenere un atteggiamento professionale: alle volte può essere difficile fare il dealer, poiché i giocatori sono lì per divertirsi, mentre il croupier ha il compito di tenerli sotto controllo e rimanere calmo e composto. I mazzieri devono perciò abituarsi subito a subire critiche dai giocatori che se la prenderanno con loro per le proprie sconfitte. È importante non prenderla sul personale e continuare a lavorare mantenendo la calma. Nel caso di una situazione particolarmente spinosa, i croupier possono discuterne con un supervisore durante o dopo la sessione di gioco in corso.

• Nel dubbio, chiamare il floor manager: se durante una mano si verifica una controversia, potete sempre chiamare il responsabile di sala, che risolverà il problema e prenderà la giusta decisione per la prosecuzione del gioco. Se ad esempio il giocatore 1 annuncia un raise fuori turno e subito dopo il giocatore 2 (a cui effettivamente spetta la giocata) rilancia, allora il giocatore 1 sarà verbalmente vincolato a fare un re-raise quando arriverà il suo turno? In questo tipo di situazioni può essere richiesto l’intervento del floor, il quale prenderà una decisione finale sulla continuazione dell’incontro.

• Allenarsi e allenarsi ancora: in tutte le cose della vita si diventa più bravi in ciò che si fa ripetutamente. Perciò, a forza di allenarvi, diventerete dei dealer sempre più bravi ed efficienti a man mano che vi cimenterete in tale ruolo! Presto vi ritroverete a fare sempre più cose in automatico, senza doverci pensare; inoltre imparerete a gestire qualsiasi problema possa sorgere al tavolo da gioco.

• Imparare a fare il dealer anche in altri giochi: dovreste provare ad arricchire il vostro bagaglio imparando a fare i croupier in una serie di giochi da casinò, oltre al Texas Hold’em. Tra questi non troviamo solo altre varianti di poker come l’Omaha, lo Stud e il Draw, ma anche altri giochi come il Blackjack, il Baccarat, il poker a quattro carte e altro ancora!

• La mancia al tavolo: le mance sono parte integrante dei cash game nel poker dal vivo. Spesso i giocatori lasciano al dealer una mancia compresa tra 1$ e 5$ per mano, anche se essa normalmente si aggira su un valore di 1-2$. I croupier non si devono comunque aspettare una mancia a ogni mano ed è bene che, al momento di riceverne una, ringrazino con cortesia e sincerità, dispensando sorrisi a ogni occasione. A seconda del casinò o della sala da poker, alcuni mazzieri tengono per sé tutte le mance ottenute al tavolo da gioco (il che può essere un grande incentivo affinché svolgano al meglio il loro lavoro). Altri casinò, invece, raccolgono tutte le mance per poi distribuirle equamente fra i vari dealer

Come diventare un croupier di poker

Non è richiesta alcuna certificazione per fare i dealer in un incontro casalingo, dal momento che tale responsabilità viene passata tra i vari giocatori da una mano all’altra. Se tuttavia volete lavorare in un casinò o in una sala da poker autorizzata, allora dovete seguire un determinato iter.

La prima domanda che vi dovete fare, però, è se quella del dealer sia la strada giusta per voi.

Ecco alcuni punti che conviene prendere in considerazione:

• Dal momento che rappresentano l’azienda per cui lavorano, ai croupier viene richiesto di avere buone capacità di comunicazione e un rapporto cordiale con i clienti. Devono inoltre tollerare pazientemente tutte le critiche dei giocatori che li incolperanno per le proprie perdite e sconfitte.
• È importante che abbiano buone capacità di risoluzione dei conflitti e sappiano riconoscere il momento giusto per “chiamare il floor” e risolvere eventuali dispute tra i giocatori.
• È opportuno che mostrino anche un po’ di personalità per tenere alto l’interesse e l’impegno dei giocatori (molti sono lì proprio per divertirsi).
• Per i dealer è utile avere delle buone basi di matematica, poiché sono spesso chiamati a controllare i round di scommesse e a calcolare l’ammontare del pot nel corso di una mano.
• Non è necessario saper mischiare e distribuire le carte con grande velocità, ma si tratta di un valore aggiunto. Inoltre è un aspetto sul quale si ha la possibilità di lavorare durante il corso di formazione richiesto per ottenere la licenza da dealer.
• È possibile che dobbiate imparare a fare i croupier anche in altri giochi da tavolo, che potrebbero richiedere di rimanere in piedi per lunghi periodi di tempo.
• Ovviamente non potrete partecipare alle partite. Se però avete un genuino interesse per il gioco, la possibilità di seguire tutta l’azione da una posizione privilegiata può rendervi il lavoro più divertente.

A dirla tutta, molti dealer non scelgono questo mestiere per i soldi, o quantomeno non per lo stipendio di base. In base all’Ufficio di statistiche del lavoro negli USA, un croupier in media guadagna la miseria di 14.700$ all’anno, dovendosi accontentare del salario minimo e avendo scarse possibilità di ricevere un aumento o una promozione, anche dopo anni di esperienza.

Tuttavia, sono le mance elargite dai giocatori a rendere più accettabile i guadagni dei croupier (bisogna però accertarsi che nel paese in questione sia prevista la possibilità di dare le mance, poiché in alcune località si tratta di una pratica proibita). In effetti, grazie a questi extra, il reddito di un mazziere può arrivare quasi al doppio (tra i 30.000 e i 60.000$, secondo alcuni report). La quantità che riceverete in mance dipenderà dalla vostra efficienza e dalla generosità dei giocatori.

Se quindi pensate che fare il croupier di poker sia la strada giusta per voi, tenete a mente che nella maggior parte delle giurisdizioni occorre svolgere una formazione e ottenere una licenza prima di poter iniziare. Spesso conviene mandare il proprio curriculum e/o una candidatura alle sale da gioco vicino casa prima di iniziare tutto il processo appena descritto, a meno che non abbiate già svolto questo lavoro in passato.

In genere i mazzieri, prima di poter iniziare a lavorare, devono prender parte a un corso di formazione non troppo costoso per imparare tutti i segreti del mestiere nel Texas Hold’em e in altri giochi da tavolo. Alcuni casinò offrono addirittura delle formazioni interne per i nuovi impiegati. Questi corsi di solito costano sui 1.000$ (a meno che non siano finanziati dal casinò) e hanno una durata compresa tra una e otto settimane, a seconda del corso e dei giochi nei quali i partecipanti vogliono imparare a fare i dealer.

Al termine della formazione, per ottenere la licenza, bisogna candidarsi presso una commissione competente nella giurisdizione di appartenenza. Tale ente governativo, così come i criteri e le difficoltà relativi al rilascio di questa licenza, possono variare a seconda della regione e/o stato di residenza. Tuttavia occorre sempre dimostrare di avere la fedina penale pulita e, talvolta, superare anche un test antidroga. Il mancato superamento di una di queste due prove vi può precludere la possibilità di ottenere la licenza da croupier.

Come fare il dealer di poker - FAQ

Domanda 1: In che direzione vanno distribuite le carte?

Il dealer distribuisce a ognuno le carte in senso orario, a cominciare dal giocatore seduto direttamente alla sua sinistra.

Domanda 2: Chi fa da croupier in una partita di poker?

Mentre nei casinò c’è un mazziere designato, nelle partite casalinghe di solito il ruolo viene svolto a rotazione fra i vari giocatori. Il croupier di turno viene indicato dal dealer button, una sorta di dischetto che mano dopo mano viene spostato in senso orario.

Domanda 3: Cosa significa l’espressione inglese “catch a hanger”?

“Catch a hanger” significa che il dealer erroneamente lascia sporgere la bottom card dal mazzo mentre distribuisce le carte dal basso. Le carte andrebbero sempre distribuite a partire dalla parte superiore del mazzo, per cui la distribuzione dal basso è considerata una forma d’imbroglio.

Domanda 4: Quali sono le responsabilità di un croupier di poker?

I dealer sono responsabili per il mescolamento e la distribuzione delle carte a ogni mano, ma non è l’unico compito che hanno. Essi seguono anche l’azione, le dimensioni del pot, si assicurano che tutti i giocatori osservino le regole e che il piatto venga assegnato correttamente alla mano vincente.

Domanda 5: Quanto può guadagnare un mazziere di poker?

Lo stipendio medio annuale di un dealer di poker si aggira tra i 15.000 e i 20.000$, sebbene alcuni casinò offrano un compenso significativamente migliore. Questo comunque non significa che un croupier in media porti a casa solo 15.000$ all’anno, visto che con le mance può arrivare a guadagnare anche 30.000$ oltre allo stipendio di base.

Riepilogo

Quello del dealer è un ruolo imprescindibile in un incontro di poker. Sia che vi ritroviate a ricoprire quest’incarico alternandovi con altri giocatori in una partita casalinga o che esercitiate questo mestiere in un casinò, ci auguriamo che questa guida vi abbia dato un’idea piuttosto precisa dei compiti che vi saranno affidati,

Divertitevi a implementare queste nuove informazioni ai tavoli di feltro!

Il termine “GTO” (“Game Theory Optimal”) è stato spesso utilizzato nel mondo del poker negli ultimi anni. Lo scopo di questo articolo è quello di darne una definizione, chiarirne l’utilizzo durante un incontro e spiegare quali strategie usare in relazione alla GTO: queste informazioni sono valide sia per i principianti sia per i giocatori più avanzati!

Cos’è la GTO?

Nel poker esistono due principali tipologie di strategie vincenti tra cui scegliere in una determinata situazione:

1. Exploitativa: questa strategia consiste nel giocare in modo tale da massimizzare il proprio valore atteso (EV) in un certo contesto sfruttando a dovere le giocate e i punti deboli degli avversari. Certo, di solito giocare in questo modo vi espone a essere a vostra volta exploitati, ma in genere gli avversari deboli su cui punterete non sapranno reagire appropriatamente, il che vi permetterà di ottenere grandi vincite nel lungo periodo.

Qual è lo stile di gioco migliore nel poker: GTO o exploitativo?

Prima di addentrarsi nelle nozioni strategiche della GTO, è importante capire quale tra i due stili di gioco sarà più proficuo, anche a seconda del proprio livello di esperienza. La risposta più semplice sarà probabilmente una combinazione tra i due, anche se in genere dovrà prevalere l’approccio exploitativo.

Per farla semplice, la maggior parte delle persone non segue lo stile GTO e si espone a essere exploitata sotto l’aspetto del gioco e della strategia, il che favorisce maggiori vincite nei loro confronti tramite un approccio exploitativo. In effetti, è soltanto in alcune delle principali partite ad alti stakes che vengono messe pienamente in pratica le nozioni della GTO, ma anche in questi casi vengono talvolta sfruttate le giocate exploitative.

Tuttavia, detto questo, conoscere, capire ed essere in grado di applicare le basi della GTO contribuisce indubbiamente a creare una base incredibilmente solida per il proprio gioco! Inoltre è importante avere delle conoscenze di base sulla GTO, così da sapere come cambiare adeguatamente la propria strategia al momento opportuno al fine di massimizzare i profitti.

Strategia con la GTO

Come enunciato chiaramente nel libro “Poker’s 1%” di Ed Miller, la nozione più importante che solo i giocatori più elitari sono in grado di afferrare e capire riguarda il tema delle frequenze, che hanno attinenza con c-bet, bluff, fold, call, rilanci ecc..

I poker solver per la GTO (software scaricabili su internet, su cui ci concentreremo in un paragrafo a parte di questo articolo) offrono le migliori soluzioni per capire come giocare al meglio in una determinata situazione: spesso consigliano di usare delle strategie miste in base a certe frequenze.

In una determinata situazione sul river, ad esempio, un solver vi potrebbe suggerire di vedere con una mano specifica nel 70% delle volte al massimo, e di foldare il restante 30% dei casi. In una data posizione vi potrebbe anche suggerire di fare call, fold e raise rispettivamente nel 50%, 35% e 15% delle volte (con un certo range di mani).

Le frequenze sono una componente fondamentale e spesso non valorizzata nel poker, ma tale nozione passa attraverso i seguenti 5 concetti sulla GTO:

1. Range di mani iniziali pre-flop

Per controbilanciare la posizione svantaggiosa, i giocatori devono stringere tanto più il range quanto più si trovano fuori posizione.

Ciò detto, non è sufficiente limitarsi ad aprire con ottime mani di partenza. Considerando i range e i principi della GTO, in genere vi converrà avere un buon range equilibrato di mani iniziali da ogni posizione con un certo numero di mani, che vi permetteranno di avere una mano fortissima a prescindere dalle carte che escono al flop (carte basse, medie, alte, non consecutive ecc.).  

Qui sotto è riportata una tabella sulla GTO pre-flop per i principianti nel caso delle mani iniziali in un incontro online con massimo sei partecipanti. Qui è possibile vedere con quali range di mani bisognerebbe fare open-raise dopo che è arrivato il loro turno. La tabella è codificata in base ai colori che rappresentano diverse posizioni al tavolo (si faccia riferimento alla legenda).

N.B.: Nel caso della strategia GTO è consigliabile usare una strategia mista per aprire in posizione di small blind, combinando open-limp con altri open-raise per varie mani nel range: si tratta di un aspetto che non può essere illustrato col sistema di colori usato per questa tabella.
In molti casi, la decisione giusta in merito alla mano da giocare è una semplice questione matematica, di cui discuteremo più avanti.

Altre tabelle sulla GTO pre-flop possono includere il numero di mani da giocare dopo un raise, in quali casi fare una 3-bet, con quali mani continuare dopo un raise e dinanzi a una 3-bet ecc.. I solver vi possono assistere nella scelta delle mani con cui proseguire nel pre-flop e anche nel tipo di giocata da effettuare (call/raise/re-raise ecc.).

2. Pot Odds

In quanto giocatori di poker, dovreste sempre cercare di prendere delle decisioni +EV proficue. Capire e applicare i principi delle pot odds (e dell’equity) può certamente dare una mano in tal senso.

Esempi di GTO: pot odds post-flop

Ammettiamo che abbiate una mano JhTh su un board di 9h8h2s4c (progetto di scala colore bilaterale). Ci sono 50$ nel piatto e vi ritrovate con 40$ residui nello stack. Un altro giocatore ha più fiches di voi e va all-in. Seguire la GTO in questo caso implicherebbe semplicemente dei calcoli per determinare se un call debba essere +EV o -EV, dal momento che il call e il fold sono le uniche opzioni a disposizione (non ci sarebbe ulteriore azione nella mano).

Ipotizziamo che qualsiasi cuore, donna o 7 rimanente vi conferiscano la vittoria in una mano. Ciò significa che, tra le 46 carte rimaste in gioco, ce ne sono 15 (out) che fanno al caso vostro: avrete perciò il 32,6% delle possibilità.

Ma come si mettono le cose se un vostro avversario ha già un set in mano? In tal caso, se uscisse un 4h o 2h, potreste formare un colore, ma allo stesso tempo l’avversario potrebbe ottenere un full. Riducendo il numero di out da 15 a 14,5 per tenere conto di tutto questo, si arriva a un’equity del 31,5%.

Bisogna ora calcolare le pot odds che si ottengono:

(quantità scommessa / (la vostra puntata + pot)) = pot odds

= $50 / ($40 + $90)             

= $40 / $130

=  30,7%

Questo significa che bisogna avere un’equity superiore al 30,7% per fare un call proficuo. Dal momento che avete un’equity del 31,5% (anche considerando la possibilità che l’avversario abbia un set), si evince che si tratta di un call redditizio. È vero, la maggior parte delle volte perderete, ma nel lungo periodo otterrete un piccolo guadagno da questo genere di situazione, legittimando la scelta di vedere.

N.B.: È inoltre necessario notare che l’idea delle pot odds non è applicabile solo ai progetti. Se un avversario punta il 50% del piatto, sul call avrete delle odds pari a 3 a 1, il che implica che dovreste vincere il 25% delle volte per rendere il call proficuo. Se perciò prendete la vostra mano attuale (e usate un calcolatore di equity come Equilab su PC o PokerCruncher su Mac) e questa risulta avere un’equity superiore al 25% contro il range percepito del vostro avversario, allora è opportuno fare call.

Esempi di GTO: pot odds pre-flop

Ammettiamo che rilanciate fino a 3bb nel pre-flop e otteniate una 3-bet dal button a 9bb. Arriva quindi il vostro turno e dovete decidere come agire. In situazioni come queste, è possibile in realtà sfruttare le pot odds per prendere più facilmente una decisione.

In questo caso le dimensioni del pot sono:

= (la vostra apertura + dimensioni della 3-bet + piccolo buio + grande buio)

= (3bb + 9bb + 0,5bb + 1bb)

= 13,5

Questo significa che occorre vedere con 6bb per provare a vincere un pot di 13,5bb, il che implica la necessità di avere un’equity di circa (6bb / (6bb + 13,5bb)) = 30,7% contro il range di chi effettua la 3-bet per poter andare avanti.

Tuttavia, ci sono almeno tre fattori extra che bisogna considerare:

• Svantaggio posizionale: se siete fuori posizione rispetto all’avversario, sarà molto più difficile capire la vostra equity, poiché l’avversario sarà effettivamente in grado di sfruttare meglio la propria posizione per mettervi alle strette. Di conseguenza, dovreste solitamente aggiungere circa 7 punti percentuali all’equity che vi serve per continuare a giocare proficuamente contro il range di mani dell’avversario.

• Implied Odds / Reverse Implied Odds: Si tratta della capacità di vincere o perdere un’importante quantità di denaro extra nel post-flop (rispetto a quanto investito prima del flop) come conseguenza dei soldi rimasti nel vostro stack.

• Range di mani dell’avversario: mentre le statistiche sulle 3-bet possono essere raccolte con un campione sufficientemente ampio (ad esempio l’8% di 3-bet dal button), i numeri non specificano con quali mani, racchiuse in quest’8%, il vostro avversario potrebbe decidere di fare 3-bet. Entrambe le tabelle qui sotto rappresentano l’8% delle possibili mani, sia tramite un approccio polarizzato che depolarizzato.

Range di mani depolarizzato (7,4% delle mani):

Range di mani polarizzato (7,54% delle mani):

Com’è possibile notare, i contenuti che compongono ogni range di mani differiscono nettamente fra di loro. Inoltre, potreste non sapere se l’avversario fa 3-bet con determinate mani in certe occasioni, mentre magari fa call o fold con quelle stesse mani in altre situazioni.

Tuttavia, il fatto di sapere come procedere correttamente contro uno specifico range di mani è talvolta legato all’utilizzo di una strategia exploitativa. Se rimanete fedeli alla GTO, il prossimo punto vi aiuterà ad andare avanti con maggior facilità.

3. Minimum Defence Frequency (MDF):

Questo concetto fa riferimento alla percentuale di mani nel vostro range con cui è opportuno continuare (con un call o un raise) al fine di non essere exploitati dai vostri avversari. Occorre sottolineare che tale nozione trova normalmente spazio negli studi teorici, ma può essere difficile da mettere in pratica.

Ciononostante, il fatto di studiare tali concetti teorici sulla GTO vi sarà utile al momento di prendere una decisione durante una mano, in particolare contro i giocatori che mostrano una particolare aggressività.

La formula per determinare l’MDF è:

DIMENSIONE DEL PIATTO / (DIMENSIONE DEL PIATTO + DIMENSIONE DELLA PUNTATA) = MDF

Per rendere le cose più semplici, ecco qui una tabella GTO sull’entità delle puntate che in genere potreste affrontare durante una mano di poker; trovate inoltre la minimum defence frequency che bisogna applicare.

Per determinare le mani con cui continuare, prendete il numero di combo nel vostro range di mani iniziali e usate poi l’MDF per calcolare con quante combo è opportuno andare avanti. In genere dovreste scegliere le mani con la miglior giocabilità ed equity al cospetto del range di scommesse del vostro avversario.

Ammettiamo ad esempio che facciate open-raise con i call HJ e BB. Sul flop esce Qh9h6c. Il vostro avversario prende l’insolita decisione di inaugurare il round con una scommessa pari a metà del piatto. In base all’MDF, a questo punto dovreste continuare col 67% del vostro range.

Facendo riferimento alla tabella sulle mani iniziali di cui sopra, risulta che aprirete un totale di 254 combo dall’HJ. Uscirà quindi un grafico come questo:

In base all’MDF dovrete difendere il 67% di tali mani, ovvero 170 combo, per impedire agli altri di exploitarvi. Le mani con cui dovreste andare avanti sono quelle caratterizzate dalla miglior giocabilità ed equity, tra cui:

• Progetti di colore
• Progetti di scala bilaterale
• Progetti di scala a incastro
• Overcard
• Qualsiasi coppia o una mano più alta

Ciò significa che il range per continuare sul flop potrebbe assumere queste caratteristiche:

Vale la pena di notare quanto segue:

• Avete eliminato i pocket pair di 4 e 5, dal momento che essi difficilmente possono migliorare sul turn o sul river.

• Continuerete inoltre con le combo di cuori AX (con un progetto di colore) che non presentano una coppia o una mano migliore con cui andare avanti.

• Infine, includerete quattro combo di AJo, tutte e tre quelle con un asso di cuori, nonché AcJh, che può bloccare una combo di backdoor nut flush.

Per semplicità, ammettiamo che vediate con queste mani e che sul turn esca un blank (come un 2 di spade). Il vostro avversario effettua una puntata pari al pot. Per non esporci all’exploit altrui, secondo l’MDF, bisogna difendere il 50% del proprio range per continuare sul flop, il che significa che dovete lasciarvi 85 combo su 170. Tale strategia dovrebbe essere costituita dai vostri migliori progetti di colore, di scala e dalle vostre mani migliori, che danno vita a un grafico come questo:

Si noti che in questo caso dovrete continuare con tutte le vostre combo di:

• Progetti di colore nut
• Coppia + progetti di colore
• Scala ad incastro + progetti di colore
• Second pair, Top kicker+
• Una combo di JJ che non blocca il progetto di colore o di backdoor flush.

È possibile ripetere lo stesso esercizio sul river, ma questa volta sareste in grado di foldare tutti i progetti mancati dinanzi a una puntata e di tenere tutte le vostre mani più forti. Ricordatevi di considerare gli effetti dei blocker e i card removal nei casi in cui fate call con alcune mani più deboli (per evitare gli overcall e per decidere con quali specifiche combo è opportuno proseguire in base all’MDF).

4. Come trovare un equilibrio: le dimensioni della puntata con la GTO

Per non farvi exploitare dagli avversari (e per mantenere un certo equilibrio e risultare imprevedibili), bisogna bilanciare il numero di bluff sulle vostre value bet quando puntate. Il numero di bluff che includete nel vostro range di scommesse dipende dalle dimensioni della vostra puntata (in rapporto al piatto). Questo concetto è applicabile soltanto alle situazioni di river, poiché i progetti (“bluff”) sul flop e sul turn hanno ancora una certa equity, mentre in occasione del river, i progetti mancati non hanno alcuna equity (nel qual caso si tratta di bluff totali).

N.B.: Per quanto riguarda il flop, in genere, vi conviene bluffare su un tasso di value bet pari a circa 2:1, poiché sul flop non ci saranno tante made hands come sul river e anche perché i vostri bluff solitamente avranno comunque una certa equity. Nel caso del turn è consigliabile un tasso di bluff di circa 1:1. Sul river potete usare la seguente tabella per determinare la frequenza di bluff relativa alla GTO (a seconda delle dimensioni della vostra puntata):

Questo grafico funziona in rapporto alle pot odds che conferite al vostro avversario. Se scommettete un importo pari al 50% del piatto, l’avversario avrà delle pot odds di 3:1 e vincerà quindi il 25% delle volte, nel caso in cui voglia fare call. Di conseguenza, la teoria della GTO afferma che voi dovreste avere il 25% di combinazioni di bluff comprese in tale range di scommesse, per cui vi sarà indifferente se il vostro avversario vede o folda.

I migliori bluff da includere in un range di scommesse sul river sono quelli che non bloccano le mani che il vostro avversario idealmente dovrebbe avere (o meno). Ad esempio, nel caso di progetti di colore sfumati, puntare con dei progetti mancati di colore ace-high rappresenterebbe un errore nella maggior parte dei casi perché blocchereste un progetto di colore sfumato che il vostro avversario dovrebbe auspicabilmente avere quando bluffate sul river (il che implica una minor probabilità che egli ne sia in possesso, qualora voi abbiate due delle carte necessarie per il progetto di colore). Anche sul river, inoltre, l’ace-high ha in genere un certo showdown value.

Se sul river escono tre carte dello stesso seme e desiderate rilanciare, potrebbe essere una buona idea quella di fare bluff raise con delle combo AX mentre si ha in mano l’asso col seme relativo al bluff sul board. Se bloccate il nut flush, significa che il vostro avversario non potrà avere una combo per il nut nel suo range.

5. Frequenze delle c-bet e dimensioni delle puntate

Le nozioni e le strategie per i principianti della GTO non consistono solo in bluff e value bet. È infatti possibile trarne spunto per capire la frequenza con cui dovreste fare c-bet in certe situazioni e anche per determinare le dimensioni delle puntate da effettuare! Da questo punto di vista, i poker solver sono sempre stati molto utili per i top player: nel prossimo paragrafo andremo ad affrontare proprio quest’aspetto.

Software per la GTO

Negli ultimi anni sono stati rilasciati vari poker solver relativi alla GTO per aiutare giocatori di tutti i livelli a giocare correttamente a poker da un punto di vista più equilibrato/incentrato sulla GTO in diverse situazioni.

PokerSnowie e PioSolver sono i programmi più comuni sul mercato dei software preposti all’apprendimento della GTO e allo studio del poker dietro le quinte.

Se da una parte non potrete contare i range di mani dei vari giocatori e determinare le mani con cui scommettere o fare check in tempo reale, dall’altra porterà i suoi frutti dedicare del tempo a questi programmi per studiare nel dettaglio le strategie di gioco della GTO. Tutto questo vi aiuterà inoltre ad affinare la vostra capacità analitica in ottica GTO.

L’utilizzo dei solver vi porterà al miglioramento di diverse strategie tra cui i range di equilibrio, la scelta delle giuste dimensioni di una puntata, la padronanza della frequenza delle c-bet e altro ancora.

Tornei di poker con la GTO

In genere i tornei, almeno nelle fasi più avanzate, hanno stack più ridotti rispetto a quanto avviene nei cash game. Di conseguenza, allo scopo di seguire le linee guida relative alla GTO, sono state ideate le tabelle di Nash, che hanno trovato largo impiego nel corso degli anni per determinare le mani con cui shovare (e anche con cui fare call, a seconda del numero di big blind che avete quando vi ritrovate a corto di stack).

Si noti che le tabelle riportate qui sotto sono push/fold e riguardano i testa a testa. Se quindi siete a un tavolo con più giocatori, il grafico “push” può essere utilizzato solo se giocate come small blind; di conseguenza, la tabella per fare call trova applicazione solo se siete in posizione di grande buio e al contempo ci sia qualcuno che vada all-in dal piccolo buio (con un range molto più ampio rispetto a un giocatore che faccia open shove in un’altra posizione).

Per quanto riguarda la tabella “push”, se dividete tutti i numeri per due, potete scoprire con quali mani è opportuno fare all-in dal button. Allo stesso modo, dividendo per quattro tutti i numeri originari del grafico, troverete un solido range per andare all-in dalla posizione CO. Occorre tuttavia notare che sarà impossibile calcolare con precisione alcuni numeri relativi al CO o ad altre posizioni più a destra dei blind, dal momento che il numero più alto fornito dal grafico è “20+” big blind, che a sua volta è presente per un range piuttosto ampio di mani nella tabella “push”.

Idealmente è possibile applicare entrambi i grafici GTO per gli incontri testa a testa, ma a volte l’utilizzo di strategie exploitative per gli heads-up con stack corti potrebbe portare a un maggior numero di decisioni +EV contro certi avversari. Limitandovi a seguire i grafici di cui sotto, tuttavia, arriverete ad avere un gioco immune agli exploit e più orientato verso la GTO.

All’interno dello spettro dei possibili grafici push/fold, il poker pro Max Silver ha creato un software di grande utilità in ottica GTO, dal nome SnapShove.

Tramite la versione completa, i giocatori possono avere accesso a esempi di GTO inerenti ai range per shovare in vari tipi di situazioni (è possibile personalizzare completamente il numero di bb a disposizione, la posizione in cui vi trovate, le dimensioni dell’ante in relazione al big blind (ove possibile) e molto altro ancora).

Per concludere

Vista la continua evoluzione del mondo del poker, i giocatori puntano sempre a sviluppare le proprie abilità per migliorare e acquisire un vantaggio sugli avversari. Spesso l’utilizzo di una strategia exploitativa garantisce maggiori margini di profitto rispetto a un approccio esclusivamente basato sulla GTO; ciononostante, la conoscenza e la comprensione dei concetti base e più avanzati della GTO possono certamente darvi un vantaggio per una serie di importanti motivi:

• Crea una solida base per il vostro stile di gioco.

• Vi facilita il compito di capire come derogare dalla vostra strategia (exploitativa) nei confronti di certi avversari quando avete una base consolidata.

• Vi permette di evitare le guerre psicologiche con i vostri avversari, dal momento che vi ritroverete a prendere decisioni solide basate su una strategia GTO affidabile e non exploitabile.

• Non è necessario fare congetture sullo stile di gioco dei vostri avversari.

• Non siete tenuti a orientare le vostre scelte in base ai risultati.

Questo articolo rappresenta solo la punta dell’iceberg per quanto riguarda i concetti e la teoria della GTO. Continuate a studiare le strategie indicate e considerate seriamente la possibilità di investire nei software di cui sopra: questi infatti vi possono aiutare a fare grandi progressi nel vostro gioco.

In genere esse vengono pescate prima di ogni giro di scommesse (con l’eccezione del primo), ma nel 5 Card Draw è previsto un solo turno di pescaggio.

In questa guida passeremo in rassegna il nome e il valore delle mani, oltre alla strategia di base relativi al 5 Card Draw.

Cominciamo!

Indice

Le basi del 5 Card Draw: il valore delle mani

Il 5 Card Draw adotta il classico sistema di classificazione delle mani impiegato in altre specialità come il Texas Hold’em.

Ecco un breve riepilogo:

Qui trovate un’ampia spiegazione su come giocare questo tipo di mani.

Le basi del 5 Card Draw: come formare le varie mani

Il poker tradizionale è la specialità più facile per quanto riguarda la formazione delle mani.

Regole del Five Card Draw

Bui

Prima che vengano distribuite le carte, occorre piazzare i bui. Il piccolo e il grande buio vengono piazzati rispettivamente dal primo e dal secondo giocatore a sinistra del button. Da questo punto di vista il poker tradizionale è identico all’Hold’em e all’Omaha.

Pre-draw

Con le varianti di draw poker non si usano termini come “pre-flop” e “flop”: quest’ultima parola, infatti, implica che ci siano delle community card, che in realtà non sono presenti nelle specialità di draw poker.

In questa variante tradizionale ci sono solo due giri di scommesse, che possono essere distinti con i termini “pre-draw” e “post-draw”.

Ogni giocatore riceve cinque carte coperte. Il round di puntate pre-draw viene inaugurato dal giocatore a sinistra del big blind e procede in senso orario.

Il draw (o pescaggio)

Una volta concluse le scommesse pre-draw, i giocatori possono decidere quali e quante carte scartare (anche tutte e cinque, volendo).

Se un giocatore preferisce tenersi le carte in mano, può avvalersi della possibilità di fare “stand pat”, ovvero di non pescare niente.

A partire dal piccolo buio e proseguendo in senso orario, i giocatori devono annunciare quante carte intendono scartare, per poi pescarne un numero uguale dal mazzo. Nel (raro) caso in cui si esaurisca il mazzo, è possibile rimischiare e riutilizzare le carte scartate.

Post-draw

A questo punto c’è un giro di scommesse finali basato sulla forza della mano di ogni giocatore e sulle carte appena pescate.

Stavolta l’azione comincia dal piccolo buio (o da chiunque sia rimasto in gioco a sinistra del button). Per cui, anche se è inappropriato usare le parole “pre-flop” e “post-flop”, la sequenza delle scommesse prima e dopo il draw è identica rispettivamente a quella prima e dopo il flop nel Texas Hold’em.

Showdown

Al termine delle scommesse post-draw, i giocatori raggiungono lo showdown. Proprio così: ci sono solo due giri di puntate nel Five Card Draw. I giocatori svelano quindi la forza della propria mano: la migliore si aggiudica il piatto.

Possibili giocate

In questa specialità è possibile effettuare lo stesso tipo di giocate previste nella maggior parte delle varianti di poker.

Ecco un breve riepilogo:

Il bluff sullo stand pat

In genere, quando un avversario opta per lo stand pat, si può dedurre che abbia una mano forte: altrimenti perché non dovrebbe pescare qualche carta?

Considerazioni aggiuntive

Il pescaggio è una parte integrante del Five Card Draw. Bisognerebbe concentrarsi non solo sulle carte da scartare, ma anche osservare i propri avversari e vedere quante carte pescano dal mazzo.

Questo aspetto indica la forza potenziale della loro mano. Per esempio, chi pesca una carta solitamente ha un progetto di scala, di colore oppure una doppia coppia.

Il Five Card Draw non è sempre presente nelle sale da gioco online, per cui ci possono essere delle variazioni nella struttura delle scommesse.

No limit – I giocatori possono scommettere qualsiasi somma in qualsiasi momento. Questa struttura è divenuta più popolare negli ultimi tempi.

Pot limit – Le puntate o i rilanci non possono superare le dimensioni del piatto.

Limite fisso – Le scommesse seguono degli incrementi fissi. Questo è il classico format per quanto riguarda le scommesse nel Five Card Draw.

È anche possibile trasformare il 5 Card Draw in un 5 Card Triple Draw aggiungendo due giri di scommesse con relativi pescaggi.

In questo articolo offriremo delle informazioni sulle regole e sulle strategie di base di tali specialità, nonché sul loro attuale livello di popolarità.

Accompagnateci in questo viaggio nel vasto mondo del poker!

Varianti nel poker:

Texas Hold’em

Tra le tipologie di poker, il Texas Hold’em, al giorno d’oggi, è la variante pokeristica più popolare. Se entrate in una sala da gioco o in un casinò virtuale che offre incontri di poker, quasi sicuramente ci sarà la possibilità di cimentarsi nel Texas Hold’em con un’ampia selezione di tavoli e stakes tra cui scegliere.

Molti dei giocatori (dilettanti o professionisti) che hanno avuto i primi contatti col poker all’inizio degli anni 2000 avranno probabilmente grande confidenza col No Limit Texas Hold’em, che è stata la variante più diffusa e pubblicizzata dall’inizio del nuovo millennio, oltre ad avere delle regole piuttosto facili da imparare.

 Popolarità: 10/10 – Nel 2003 Chris Moneymaker partì da un evento satellite da 86$ fino a qualificarsi e vincere il $10.000 Main Event delle WSOP, aggiudicandosi una vincita da 2,5 milioni di dollari. Tale clamoroso risultato accese in tutti gli appassionati il desiderio di ottenere la stessa fama, il denaro e la gloria di un campione fino a poco prima sconosciuto.

A tutto questo si aggiunse la nascita quasi simultanea del gioco online, che contribuì al più grande boom del poker contemporaneo. Molti nuovi fan furono in grado non solo di impararne facilmente le regole, ma anche di cimentarcisi comodamente tra le mura domestiche grazie a internet. Nel giro di qualche anno questo boom ha portato a un consolidamento del NLHE come la Cadillac del poker, cioè come la variante più diffusa e popolare in assoluto.

 Facilità di apprendimento: 8/10 - L’Hold’em è un gioco facile da imparare e in cui si migliora velocemente. La sua grande popolarità ha portato alla nascita di tante fonti informative (video, libri e articoli) con approfondimenti strategici da studiare dopo che si sono imparate le basi (che già di per sé sono piuttosto semplici).

  Svolgimento: Tanto per cominciare, i due giocatori alla sinistra del button effettuano delle scommesse obbligatorie, dette “blind”. Dopo che tutti hanno ricevuto due carte personali, apre le danze il giocatore alla sinistra del grande buio; a questo punto il giro prosegue in senso orario (i giocatori possono fare call, raise o fold). Successivamente a questo primo giro di puntate, vengono distribuite altre tre carte sul tavolo (il cosiddetto “flop”).

Queste “carte comunitarie” sono contemporaneamente a disposizione di tutti i giocatori, i quali possono sfruttarle per ottenere la miglior mano possibile. Dopo un altro giro di scommesse viene distribuita un’ulteriore community card (il “turn”), a cui fa seguito un altro round di puntate e l’ultima carta comunitaria, il “river”.

Segue un ultimo giro di scommesse, dopodiché tutti quelli rimasti in gioco devono mostrare le proprie carte. Vince il giocatore con le migliori cinque carte (risultanti da qualsiasi possibile combinazione delle due carte personali e delle cinque comunitarie).

  Pro: A causa della sua popolarità, questa variante è normalmente reperibile in qualsiasi sala da gioco che offra incontri di poker.

Omaha Hi

Al secondo posto dei giochi di poker più popolari al mondo troviamo l’Omaha Hi. La parola “hi” fa riferimento alla mano più alta che viene premiata con l’intero pot al momento dello showdown. Di solito gli incontri di Omaha Hi sono pot-limit: in questo caso si parla comunemente di Pot-Limit Omaha (o PLO).

Per farla breve, questa variante è pressoché identica al Texas Hold’em, ma con una piccola differenza: a ogni giocatore vengono distribuite quattro carte personali anziché due. Ognuno di loro deve comunque formare la miglior mano con cinque carte, potendo usare tuttavia solo due delle quattro carte personali e tre delle cinque comunitarie al momento dello showdown.

Considerato che i giocatori ricevono un maggior numero di carte, diventa molto più facile formare una buona mano nell’Omaha Hi, dal momento che la quantità di possibili combinazioni con le hole cards risulta ben sei volte più grande!

 Popolarità: 8/10 – Non tutti i casinò e le sale da gioco offrono tavoli e partite di PLO, come invece accade col Texas Hold’em; tuttavia sono sempre di più le strutture che lo includono come seconda variante di poker, sebbene con molti meno tavoli rispetto a quelli adibiti per l’Hold’em.

 Facilità di apprendimento: 8/10 – Se conoscete il Texas Hold’em, sarà semplicissimo imparare l’Omaha Hi, viste le numerose analogie tra i due. Da un punto di vista strategico, considerando che è molto più facile ottenere delle buone carte nel PLO, le mani finali risulteranno in genere molto più alte di quelle del Texas Hold’em.

Inoltre, i blocker (le carte che avete in mano voi e che di conseguenza non possono essere a disposizione degli avversari) assumeranno una rilevanza nettamente maggiore nel PLO, dal momento che si ricevono più carte personali.

 Svolgimento: La dinamica del gioco segue la falsariga del Texas Hold’em, con due chiare differenze: (1) ai giocatori vengono consegnate quattro carte personali anziché due; (2) il limite massimo delle puntate e dei rilanci corrisponde solitamente alle dimensioni del pot (se si gioca a Pot-Limit Omaha).

  Pro: Sarà più facile ottenere una mano forte visto il maggior numero di carte personali che si ricevono.

Omaha Hi-Lo

L’Omaha Hi-Lo (noto anche come Omaha 8-or-Better) è una variante simile all’Omaha Hi, sennonché il pot allo showdown viene diviso in due parti uguali per premiare la mano più alta e quella più bassa (costituite da cinque carte).

È quindi possibile sfruttare le varie combinazioni di hole cards per ottenere la mano più forte o quella più debole. Bisogna tuttavia notare che è necessario soddisfare alcune condizioni per avere diritto al premio per la mano più bassa.

E qui entra in gioco la questione dell’”8 or better”, visto che ciascuna delle cinque carte che compongono la mano bassa deve avere un valore massimo di 8. Va inoltre puntualizzato che la scala e il colore non invalidano una mano bassa. La mano più bassa possibile è rappresentata da qualsiasi combinazione di A-2-3-4-5, mentre la mano “debole” più alta possibile è 8-7-6-5-4.

Si noti che le mani basse vengono valutate in base alla loro carta più forte e procedendo a ritroso (in altre parole, la mano 6-5-4-3-2 viene classificata come più bassa rispetto a 8-4-3-2-A, aggiudicandosi così la metà del pot).

 Popolarità: 4/10 –Questa variante non è neanche lontanamente diffusa come l’Omaha Hi, ma è comunque disponibile in alcune sale da gioco online, oltre ad essere presente nei grandi tornei ed eventi.

 Facilità di apprendimento: 4/10 – Dal momento che in questa specialità i giocatori devono pensare sia alle combinazioni più alte che basse, le regole sono un po’ più difficili rispetto all’Omaha Hi, dove bisogna solo pensare a formare la mano più forte. A complicare ulteriormente le cose ci sono i requisiti da rispettare con le mani basse e l’ordine in cui queste vengono classificate.

 Svolgimento: Il gioco procede esattamente come nel Texas Hold’em e nell’Omaha Hi, con cinque carte comunitarie e diversi giri di scommesse (durante la mano in questione): prima e dopo il flop, nonché dopo il turn e il river. Allo showdown, il piatto viene diviso equamente tra la mano più alta e quella più bassa. Se non ci sono mani basse valide, quella alta si aggiudica tutto il pot.

 Pro: Dal momento che il piatto viene diviso in favore della mano più alta e più bassa, ne consegue una maggior facilità nell’aggiudicarsi una vincita (almeno parziale).

7-Card Stud

Prima dell’ascesa impetuosa del Texas Hold’em sulla scena del poker mondiale, lo Stud era saldamente la variante più popolare.

È una specialità ben diversa da quelle menzionate in precedenza (in cui i giocatori hanno hole e community cards per formare la mano migliore), dato che qui ogni giocatore riceve le proprie carte individuali. Alcune di queste rimangono coperte, mentre le altre vengono mostrate ai propri avversari.

 Popolarità: 4/10 – Come detto, dopo essere stato a lungo sotto i riflettori, lo Stud non è più in cima alle varianti pokeristiche. Al giorno d’oggi la sua presenza si limita quasi solo a una ristretta cerchia di tornei che offrono solo incontri di Stud oppure includono una più ampia gamma di varianti.

 Facilità di apprendimento: 6/10 – Dal momento che la natura del gioco è incentrata semplicemente sulla formazione della miglior mano possibile con cinque carte, si tratta senz’altro di una delle specialità più facili da imparare.

Da un punto di vista strategico, però, è difficile da padroneggiare poiché ogni giocatore ha le proprie carte individuali e sono alcune di esse sono esposte agli altri. Per avere successo in questo gioco è importante capire come leggere la forza potenziale della mano avversaria nonché riuscire a fare un confronto tra quest’ultima e la propria.

 Svolgimento: Tutti i giocatori all’inizio della mano devono piazzare una puntata ante. Dopodiché ognuno di loro riceve due carte coperte e un’altra a testa in su. Il giocatore con la carta scoperta più bassa sarà il primo ad agire e dovrà effettuare la scommessa “bring in”, che può essere pari alla small bet o una sua porzione. Il giro di puntate continua poi in senso orario.

Al termine del giro, ai giocatori rimasti viene consegnata un’altra carta scoperta. A questo punto è il giocatore con la carta scoperta più alta ad agire per primo: nel caso voglia puntare, dovrà effettuare una small bet.

Fanno seguito la quinta e la sesta strada (e i rispettivi giri di scommesse), ognuna delle quali prevede la distribuzione di un’ulteriore carta scoperta. Il giocatore con le carte scoperte dal valore più alto agirà per primo in entrambi i giri di scommesse: la small bet verrà qui sostituita dalla big bet.

Sulla settima strada i giocatori ricevono un’ultima carta coperta: a quel punto ognuno di essi è chiamato a formare la miglior mano possibile utilizzando cinque delle sette carte ricevute. Dopo il giro di scommesse finale si arriva allo showdown: vince il giocatore con la mano migliore.

 Pro: È divertente avere a disposizione le proprie carte individuali, ma essere comunque in grado di vedere quattro delle sette carte in mano ai propri avversari.

2-7 Triple Draw

Parliamo di un tipo di poker diverso. Questa emozionante specialità di poker prevede, infatti, che tutti i giocatori ricevano 5 carte personali (che non saranno in alcun modo visibili agli altri giocatori, essendo tutte coperte). Si tratta di una forma di gioco lowball, in cui i partecipanti hanno non una, ma ben tre possibilità di pescare nuove carte per provare a formare la miglior mano “bassa”.

Diversamente da altre forme di poker “low”, è importante notare che la scala e il colore incidono negativamente su una mano bassa. Da rilevare inoltre che gli assi hanno sempre un valore alto in questa variante. Ne consegue che la miglior mano possibile è rappresentata da 7-5-4-3-2. D’altra parte, una mano come A-2-3-4-5 non costituisce una scala, bensì un ace-high.

 Popolarità: 4/10 –Non è raro vedere questa variante negli incontri con stakes vertiginosi, anche se la sua popolarità è calata negli ultimi anni. In genere si tratta di una variante presente nei giochi di poker misti.

 Facilità di apprendimento: 7/10 - Il 2-7 Triple Draw è relativamente facile da imparare e capire, con regole semplici da seguire. In sostanza è importante concentrarsi sulle scale e i colori, così da evitarli nelle proprie mani low. Tuttavia è molto facile capire come formare la mano più bassa possibile con cinque carte “unpaired”.

 Svolgimento: Il Triple Draw prevede un piccolo e un grande buio, ovvero delle scommesse che devono essere obbligatoriamente effettuate dai giocatori alla sinistra del dealer button prima della distribuzione delle carte.

A questo punto ogni giocatore riceve cinque carte e inizia il primo giro di scommesse: i partecipanti possono scegliere di scartare una o più carte (e di conseguenza pescarne fino a un massimo di cinque) o di tenersele tutte (nel qual caso si parla di “standing pat”). A ogni mano ci sono in totale tre possibilità di pescare nuove carte. A ogni pescaggio segue un nuovo giro di scommesse, che parte dal primo giocatore (tra quelli rimasti in gioco) seduto alla sinistra del button.

 Pro: Si hanno tre possibilità di pescaggio (anziché una sola) per formare la mano più bassa possibile. Inoltre è molto facile determinare la forza della propria mano, dal momento che si hanno solo cinque carte (invece di sette o più come in altre varianti).

5-Card Draw

In questa forma di draw poker, lo scopo è quello di ottenere la mano più alta con cinque carte.

Innanzitutto, ogni giocatore riceve separatamente la propria mano, che rimane nascosta agli occhi avversari. Questo fattore rende la dinamica più interessante, poiché si può provare a ottenere la mano più forte senza curarsi d’altro. Tuttavia non avrete idea di come ve la caverete al cospetto degli avversari.

 Popolarità:  5/10 – Non è difficile trovare un film con qualche scena di 5-Card Draw. Gli spettatori in genere possono facilmente giudicare la forza di tutte le mani dal momento che le carte vengono inquadrate da vicino.

 Facilità di apprendimento: 9/10 – È una variante molto facile da imparare, essendoci un solo pescaggio e due giri di scommesse, mentre i giocatori ricevono cinque carte (e proprio con queste ultime devono provare a ottenere la miglior mano possibile). A parte il fatto di dover imparare la gerarchia delle varie mani, il 5-Card Draw è piuttosto semplice da giocare.

 Svolgimento: Proprio come nell’Hold’em, sono necessari un piccolo e un grande buio prima che vengano distribuite le carte. Solo a questo punto ricevono tutti cinque carte.

Le scommesse iniziano dal giocatore seduto alla sinistra del big blind. Durante questo round di scommesse pre-draw, i partecipanti possono fare fold, call o raise. I giocatori rimasti hanno poi la possibilità di pescare dalle 0 alle 5 carte. C’è poi un ulteriore giro di puntate prima che si arrivi allo showdown, che vede la vittoria del giocatore con la mano migliore.

 Pro: Essendoci un solo round di pescaggio, non solo è facile seguire e capire le regole, ma il passaggio da una mano all’altra avviene anche in modo scorrevole. Tendenzialmente in questa variante è possibile giocare molte più mani all’ora rispetto ad altre specialità. Inoltre, il fatto di avere una sola chance di migliorare la propria mano rende il tutto più interessante.

5-Card Omaha

Per scegliere la variante giusta del poker, se vi piace la sensazione di formare facilmente delle mani forti nell’Omaha Hi, dovete assolutamente provare il brivido del 5-Card Omaha! Invece di ricevere solo quattro carte personali, i giocatori ne ottengono cinque all’inizio di ogni mano.

Essi tuttavia devono usare due delle proprie hole e tre delle community cards per provare a ottenere la miglior mano possibile. Considerando però la carta personale in più che si ha rispetto all’Omaha classico, qui ci sono addirittura più possibilità di formare una mano forte!

Questa variante di solito prevede un format pot-limit, ma talvolta è disponibile anche in versione no-limit.

 Popolarità:  6/10 – Sebbene non sia popolare come il classico Omaha Hi, i maniaci del poker avranno comunque molte chance di cimentarsi in questa variante. Si tratta di un gioco disponibile perlopiù online, caratterizzato da un grande viavai di denaro in partite solitamente cash game.

 Facilità di apprendimento: 8/10 – Il grado di difficoltà è pari a quello dell’Omaha Hi tradizionale, dal momento che l’unica differenza è rappresentata dalla carta personale in più. Chiaramente occorre conoscere la gerarchia delle varie mani.

Tuttavia, per giocare come si deve, dovrete avere non solo grandi capacità di selezione delle mani e una solida strategia nel post-flop, ma anche una certa resilienza e forza mentale per gestire i grandi swing tipici di questa specialità.

 Svolgimento: È simile a quello dell’Hold’em e dell’Omaha Hi. Successivamente alle puntate small e big blind vengono distribuite cinque hole cards coperte a ogni partecipante. Dopo un iniziale giro di scommesse inaugurato dal giocatore seduto alla sinistra del grande buio, si succedono il flop, il turn e il river (il flop con tre carte, il turn e il river con una): ogni strada prevede un round di puntate a sé.

Chiunque sia rimasto in gioco dopo il giro di scommesse sul river va dritto allo showdown: a questo punto vengono scoperte tutte le carte e la miglior mano (composta precisamente da 2 hole e 3 community cards) si aggiudica il piatto.

 Pro: Se vi piacciono le grandi mani, questo è il gioco giusto per voi! La carta personale in più (rispetto all’Omaha tradizionale) renderà l’azione più dinamica!

Badugi

Questa variante rientra nell’ambito dei giochi “draw” e “lowball”. Tuttavia, il Badugi si distingue da altre specialità per via del suo peculiare sistema di classificazione delle mani.

Di conseguenza non è così scontato trasferire al Badugi le conoscenze acquisite in altri giochi di poker.

 Popolarità:  3/10 – Nato negli anni ’80, il Badugi rimane ancora oggi una specialità relativamente nuova, che non ha mai attecchito come altre varianti più popolari. Tuttavia è possibile giocarci in determinati home game e sale da poker online.

Per quanto riguarda i grandi tornei, invece, fa generalmente parte degli eventi “misti”, a fianco ad altre versioni di poker.

 Facilità di apprendimento: 3/10 – Dal momento che il sistema di classificazione delle mani è diverso da altre specialità lowball, non è immediato prendere confidenza col Badugi. Anzitutto vengono considerate solo quattro carte anziché cinque; inoltre i semi fanno la differenza (conviene avere quattro carte di quattro semi differenti, se possibile)!

Bisogna anche sottolineare che le scale non inficiano le mani basse e che gli assi valgono sempre come carte deboli! L’obiettivo è quello di formare il “Badugi” più basso possibile (che, per definizione, consiste in quattro carte “unpaired” di semi diversi).

Le mani vengono classificate a ritroso a partire dalla loro carta più alta (ad esempio 6h-5s-4c-2d batterebbe 7h-3s-2c-Ad). Se i giocatori hanno la stessa carta alta, per determinare la mano più bassa si fa riferimento alla seconda (e così via).

Qualora i partecipanti abbiano una coppia o più carte dello stesso seme, viene considerata solo una delle carte della coppia, mentre le eventuali carte dello stesso seme vengono ignorate. Questo a sua volta fa sì che una mano come A-A-A-2 venga contata come se avesse solo due carte (A-2), mentre una mano come As-2s-3s-4s si presenta come se ne avesse una sola (As).

Qualsiasi mano a tre carte perderebbe dinanzi a un Badugi, ma sarebbe comunque in grado di battere qualsiasi altra composta da una o due carte effettive (così come alcune da tre). La miglior mano possibile in questa variante è costituita da A-2-3-4 di semi differenti, mentre la mano peggiore è K-K-K-K.

 Svolgimento: La mano inizia quando i due giocatori alla sinistra del button effettuano lo small e il big blind. A questo punto ricevono tutti quattro carte e il giocatore alla sinistra del grande buio inaugura il primo giro di scommesse con un call, raise o fold. I giocatori rimasti procedono poi con tre successivi giri di “pescaggio”, ognuno dei quali accompagnato da un round di puntate.

Tutti hanno la possibilità di scartare dalle 0 alle 4 carte al momento del “draw”, nel tentativo di migliorare la propria mano lowball. Se dopo il giro di scommesse finali c’è ancora qualcuno in gioco, si arriva allo showdown, che vede la vittoria della mano più bassa.

 Pro: Lo svolgimento delle mani è identico a quello del 2-7 Triple Draw (lowball): conoscendo questa variante potrete quindi acquisire subito confidenza con la dinamica del Badugi.

HORSE

Anziché essere una specialità a sé, l’HORSE è un acronimo che comprende cinque diverse varianti di poker: Hold’em, Omaha Hi/Lo, Razz (Stud Lo), Stud (Stud Hi) ed Eight-or-Better (Stud Hi/Lo).

L’HORSE è solitamente reperibile negli incontri live ad alti stakes, oltre che in un’elitaria serie di tornei, come le World Series of Poker (WSOP).

Popolarità:  5/10 – I mixed game come l’HORSE si tengono solitamente in contesti live ad alti stakes, con l’intento di appianare le differenze tra i giocatori: il principio è quello di non consentire agli specialisti di una singola varietà di dominare al tavolo come farebbero normalmente.

I giochi misti, come l’HORSE, sono inoltre una sorta di prova del nove per valutare le reali capacità dei giocatori fondendo in un unico gioco varie specialità pokeristiche (ognuna delle quali richiede abilità diverse).

 Facilità di apprendimento: 2/10 –L’HORSE riunisce in sé cinque varianti differenti (di cui tre specialità primarie, ovvero l’Hold’em, l’Omaha e lo Stud). Sarà pertanto un po’ più complicato padroneggiare tutte le varianti qui comprese (diversamente da quando avviene con le specialità singole).

 Svolgimento: Per ogni variante dell’HORSE vengono applicate le regole di gioco normalmente previste. Occorre però notare che ci sono dei limiti fissi, cosicché la struttura e gli stakes rimangono costanti per tutte le specialità. La successione delle varianti segue le lettere del gioco (si parte quindi con l’Hold’em, poi si passa all’Omaha, al Razz ecc.) e il cambio di specialità viene scandito dal completamento di un giro al tavolo.

 Pro: Prendere parte a un mixed game come l’HORSE elimina la monotonia e la routine tipica delle varianti che prevedono sempre la stessa modalità di gioco. Questa specialità offre perciò un’esperienza più piacevole, che consente di sperimentare diverse forme di poker in un’unica seduta.

Razz

Andiamo ancora più a fondo per la varietà di poker. Il Razz è una forma di Stud Poker in cui i giocatori puntano a formare la mano più bassa possibile. Il sistema di punteggio del Razz prevede che le scale e i colori non inficino una mano debole. Inoltre, in relazione alle combinazioni poker, gli assi hanno sempre un valore basso, il che implica che la miglior mano (bassa) possibile sia A-2-3-4-5.

 Popolarità: 3/10 – È possibile trovare delle apposite partite di Razz, ma tale variante viene normalmente inclusa nei mixed game, come ad esempio l’HORSE.

 Facilità di apprendimento: 7/10 –È semplicissimo identificare la mano più bassa possibile composta da cinque delle sette carte che si hanno a disposizione (i giocatori devono solo cercare di ottenere le carte più basse unpaired). Pertanto il Razz risulta piuttosto facile da imparare.

 Svolgimento: Le regole del Razz sono molto simili a quelle dello Stud Poker classico: all’inizio ogni giocatore è chiamato a effettuare una puntata ante. A questo punto tutti ricevono due carte coperte e una scoperta. Diversamente dallo Stud, il giocatore con la carta scoperta più alta agisce per primo nel Razz, tramite una piccola scommessa “bring-in” o una small bet. Dopodiché il giro di puntate prosegue in senso orario.

I giocatori rimasti ricevono così un’altra carta a faccia in su: chi si ritrova con la combinazione più bassa (e dunque più forte) di carte scoperte sarà il primo ad agire, potendo effettuare un check o una small bet.

Al termine di questo giro di scommesse si susseguono la quinta e la sesta strada, ognuna delle quali prevede la distribuzione di un’ulteriore carta scoperta a testa. Il giocatore con le carte scoperte migliori/più basse sarà il primo a dover effettuare una mossa in entrambe le mani.

Inoltre, le puntate prevedono un incremento maggiore nel corso delle ultime strade. Sulla settima e ultima strada, ogni giocatore riceve un’ultima carta coperta, potendone poi selezionare cinque tra le sette a disposizione.  Dopo un ultimo giro di scommesse si arriva allo showdown, che vede la vittoria del giocatore con la mano più bassa.

 Pro: Trattandosi di un gioco con una struttura limitata, le puntate e i rilanci hanno un andamento più lineare: questo semplifica la decisione da prendere, rendendo irrilevante la dimensione delle scommesse. Inoltre, diversamente da altri giochi lowball (come nel draw), c’è il vantaggio di vedere alcune delle carte avversarie, così da poter fare un confronto tra la propria mano e quella degli altri.

Poker cinese

Il poker cinese si differenzia molto da altre specialità, dal momento che non prevede le classiche regole del gioco. Detto ciò, si tratta comunque di una variante adatta ai principianti: l’unico vero prerequisito è quello di avere una buona conoscenza della gerarchia di base delle mani di poker.

Popolarità: 3/10 – Quella cinese non è certo la specialità più popolare del poker, ma è comunque reperibile in certe occasioni. Il suo picco di notorietà si è probabilmente registrato a metà degli anni ’90, con la presenza di eventi WSOP nel 1995 e 1996. Tuttavia, non ci sono più stati tornei del genere da quel momento in poi.

 Facilità di apprendimento: 4/10 –Il poker cinese è un gioco piuttosto facile da imparare, anche se può diventare più complicato al momento di capire i diversi sistemi di punteggio e di decidere se e quali “royalties” (punti bonus) usare.

Fondamentalmente, come menzionato in precedenza, il più grande prerequisito è quello di comprendere il sistema gerarchico delle mani normalmente adottato nel poker. A parte ciò, più sarete esposti al sistema di punteggio, più bravi diventerete a contare i punti.

 Svolgimento: Il poker cinese prevede in genere un totale di quattro partecipanti, ma è possibile anche giocarci in due o in tre. Ognuno di essi riceve 13 carte, che andranno divise in tre mani diverse: (1) la miglior mano a cinque carte; (2) una di forza media a cinque carte; (3) la mano più debole composta da tre carte. I giocatori infine mostrano in ordine la loro mano alta, media e debole.

Il giocatore che vince una “mano” (con il punto più alto per ogni categoria) conquista un’”unità” di scommessa da ogni avversario sconfitto (pertanto il format non prevede che il vincitore si aggiudichi tutto, come nella maggior parte delle varianti, bensì la possibilità di vincere una somma ridotta per ogni mano.

Anche senza incassare tutto, potrete ad esempio vincere una “mano” su tre!). Oltre al classico punteggio di base, in genere ci sono bonus aggiuntivi nel caso in cui si vincano almeno due mani su tre! È importante notare che se tutte le vostre mani sono costituite da scale o colori, vi aggiudicherete direttamente tutta la posta in palio! Sarà tuttavia necessario dichiararlo agli altri giocatori prima di procedere con lo showdown.

 Pro: Poiché questo format aumenta le possibilità che escano delle mani altrimenti improbabili, la fortuna svolge un ruolo di primo piano nei risultati a breve termine. Si tratta di un aspetto positivo per i principianti, che hanno così buone chance di vincere.

Short Deck

Come tipo di poker, lo Short Deck è una variante estremamente divertente dell’Hold’em, divenuta negli ultimi anni una presenza costante nei cash game e nei tornei ad alti stakes. La gerarchia delle mani è leggermente diversa da quella tradizionale (qui il colore batte il full) per un motivo molto chiaro: dal mazzo vengono rimosse tutte le carte dal 2 al 5! Di conseguenza rimangono solo 36 carte da gioco (da qui il nome di questa specialità).

Essendoci meno carte a disposizione, i giocatori hanno maggiori chance di ottenere qualche made hand, ma occorre tenere a mente che lo stesso discorso vale per gli avversari! Il numero di carte ridotto implica una maggior varianza e una più grande probabilità di ottenere delle mani più forti.

Popolarità: 7/10 – Grazie alla presenza nelle importanti poker series e alla copertura mediatica di cui hanno goduto gli incontri ad alti stakes organizzati in Cina negli ultimi anni, lo Short Deck si è diffuso notevolmente! Se da una parte non si tratta ancora di una variante disponibile in molte sale da gioco, dall’altra rappresenta indubbiamente una specialità accattivante di poker.

 Facilità di apprendimento: 6/10 – Lo Short Deck è relativamente facile da imparare, soprattutto se avete già un po’ d’esperienza con l’Hold’em (occorre però tenere a mente la differente gerarchia delle mani!). Per quanto riguarda l’apprendimento della strategia, trattandosi di una variante relativamente nuova nel mondo del poker, non si trovano molte informazioni scritte al riguardo.

Questo rende un po’ più difficile imparare a giocarci in modo proficuo. Detto questo, se vi prendete del tempo per sviluppare una vostra strategia vincente a man mano che questa specialità si continua a diffondere, potreste diventare una sorta di pionieri e avere la possibilità di ottenere grandi guadagni.

 Svolgimento: Diversamente dal classico Hold’em, lo Short Deck è in genere un gioco con ante. All’inizio tutti i giocatori piazzano per l’appunto una scommessa ante, che contribuirà a formare il piatto principale. Il giocatore sul button effettua un’ulteriore puntata ante, che verrà utilizzata per il primo round di scommesse pre-flop.

Si comincia col giocatore a sinistra del button. I vari partecipanti possono effettuare call, raise o fold contro l’ante del button. Successivamente a questo primo giro di scommesse, l’azione postflop prosegue esattamente come nell’Hold’em, con la distribuzione del flop (tre carte comunitarie), del turn e del river (ciascuno dei quali costituito da un’ulteriore community card), che prevedono un rispettivo betting round.

Tali giri di scommesse vengono inaugurati dal primo giocatore rimasto a sinistra del button. Se in seguito al betting round finale ci sono più partecipanti in gioco, si arriva allo showdown, che premia il giocatore con la mano più alta. Si noti che lo Short Deck prevede normalmente la modalità no-limit, il che significa che è possibile andare all-in qualsiasi momento.

 Pro: Questa specialità ha un andamento più elettrizzante, poiché ci sono maggiori probabilità di formare una buona mano o di ricevere delle carte di tutto rispetto (in assenza di tutte le carte fra il 2 e il 5).

Un ulteriore vantaggio è rappresentato dal fatto che i giocatori in genere potranno prendere i soldi e andarsene dopo aver superato una certa soglia minima, il che riduce l’impatto (almeno da un punto di vista nominale) della varianza in cui può incappare un giocatore.

Pineapple

Proprio così: la parola “pineapple” non solo significa ‘ananas’ in inglese, ma è anche il nome di una variante di poker! Sebbene non sia popolare come altre specialità più diffuse, risulta comunque facile da giocare e da imparare, soprattutto se conoscete già il classico Texas Hold’em!

Non essendo mai stato incluso in un evento WSOP, il Pineapple ha raggiunto il suo apice in occasione di qualche piccolo evento EPT.

Popolarità:  3/10 – Nonostante sia una variante quasi identica all’Hold’em, con una piccola differenza sul numero di hole cards che si ricevono all’inizio, il Pineapple non è mai divenuto popolare come altre specialità di poker. In genere è più presente sotto forma di cash game nelle partite private casalinghe che non nei casinò. 

Tuttavia risulta essere una variante più dinamica rispetto all’Hold’em tradizionale. Inoltre, le mani iniziali del Pineapple hanno un valore tendenzialmente più alto di quanto si verifica nella Cadillac del poker, vista anche la presenza di una terza carta personale nel preflop.