Tirando le somme e a cose fatte, l’888Live London Festival, che ha offerto 12 giorni di puro poker nell’Aspers Casino Westfield, è stato un successo straordinario. Non solo per i numeri importanti raggiunti, tanto tra i partecipanti che tra i premi raggiunti, quanto per l’introduzione dell‘888Action Clock che si è perfettamente integrato al gioco.
“Penso sia stata una grande idea [l’action clock]” ha sostenuto a caldo il sempre cordiale John Hesp, che è arrivato quarto al 2017 World Series of Poker Main Event per 2.6$ milioni. “Si sposa perfettamente con il mio modo di gioco, inoltre ritengo riesca ad aumentare in modo significativo l’azione e quindi l’esperienza di gioco. Per quanto mi riguarda, sedere ed aspettare per 2-3 minuti è di sicuro una noia per tutti quelli che assistono e che spesso escono fuori dal programma. Insomma credo sia stata un ottima idea.”
Christopher Kyriacou tra i vincitori degli eventi preliminari
Il festival è partito lo scorso 5 Ottobre con il £220 888Live London Festival Opening Event, che ha superato il garantito di £120.000 attirando ben 521 giocatori che hanno creato un montepremi finale di £142.758. Alla fine, gli ultimi 3 giocatori hanno optato per chiudere un deal:
Ka Him Li e Terry Simpson hanno portato a casa rispettivamente £17.900 e £17.675, mentre Christopher Kyriacou ha ottenuto il titolo e £20.000.
Tra gli altri vincitori degli eventi preliminari figurano Ali Sakallioglu, che ha concquistato l’Evento #3: £80 Turbo Deepstack insieme a Jan Ronningen e Yilfer Shevket con £1.800 ciascuno, e Vivian Saliba, che ha fatto suo il campo del £55 buy-in Woman’s Event scontrandosi con 51 giocatrici e vincendo un pacchetto del valore di 13.000$ per il WSOP Europe Rozvadov Main Event.
“E’ stato incredibile. Il Lady Event è sempre il torneo più divertente,” ha dichiarato Saliba dopo aver vinto. “Le dinamiche sono completamente diverse, e tutto è andato in modo perfetto.. Ero sotto di 1.000 chip quando i bui erano 150/300.”
L’11 di Ottobre, con 69 giocatori, ha fatto segnare il raddoppio del garantito di £50K dell’ High Roller che ha generato un piatto finale di £136.626. Tra i giocatori dell’evento c’era il campione del 2014 World Series of Poker Main Event; Martin Jacobson, l’ambasciatore di 888poker Chris Moorman, e Dominik Nitsche, Ludovic Geilich, e Jack Salter.
Alla fine, Jamie Lunt e Jonathan Bowers hanno chiuso un deal con una prima moneta di £36.115, e un secondo posto di £34.985. I due sono poi andati in heads up concludendo l’evento con Lun al primo posto dopo uno scontro vittorioso tra due straight, e finendo l’avversario nelle mani successive.
Giocare una mano alla cieca
Tra le più belle storie emerse in questo 888Live London Festival c’è stata quella del 28 enne Steven Iglesias, che è cieco, e che abbiamo deciso di invitare agli eventi insieme al suo amico Daniel Grytten dalla Norvegia.
Iglesias gioca a poker da quando ha diciotto anni, ma 3 anni fa ha perso al vista. Da quel momento ha ritenuto la sua carriera di giocatore di poker finita. Ma tutto è cambiato quando la sua fidanzata gli ha presentato Grytten, che di poker in effetti non ne sapeva molto. I due hanno chiuso un accordo con il quale Iglesias mette sul piatto la sua mente di giocatore, mentre Grytten in cambio offre i suoi occhi.
“Due persone insieme ad un tavolo di poker, la cosa sembrava irreale, ma poi parlando con alter persone abbiamo scoperto che era possibile,” ha detto Iglesias, che ha anche ammesso di essersi ispirato al giocatore pro cieco Hal Lubarsky di Vegas, che ha ammesso infine: “E’ stato grandioso.”
“Io facevo di tutto per rimanere calmo” Ha aggiunto Grytten. “Nonostante fossi io quello a vedere le carte, la sensazione era quella di essere un robot, infatto aiutandolo, o meglio seguendo le sue indicazioni, staccavo completamente la mia capacità di ragionare.”
E per quanto questo duo straordinario non abbia conseguito risultati rilevanti a Londra, ha comunque dimostrato che vuol dire lavoro di squadra. Cosa che era già emersa la scorsa estate quando Iglesias aveva finito in posizione 23 nelle 2017 WSOP Event #42: $10,000 No-Limit Hold’em Six Handed vincendo 25.139$.
Tonkaaaa arriva al Final Day del Main Event
Nel fine settimana appena trascorso l’888Live Poker Festival London £1,100 Main Event ha attiranto ben 427 giocatori, che in tre giornate di gioco hanno generato un piatto di £427.730. Tra questi c’era il campione dell’EPT12 Malta Niall Farrell e il nove volte campione del World Series of Poker Circuit Valentin Vornicu.
Inoltre gli ambasciatori di 888poker Sofia Lövgren, Kara Scott, Natalie Hoff, e Parker “Tonkaaaa” Talbot erano tutti in azione. A proposito di Talbot questo è arrivata fino al terzo e ultimo giorno di gioco, che ha visto scontrarsi gli ultimi 17 giocatori ancora in partita.
Talbot, un campione di primo livello che abbiamo visto partecipare al King of the Hill II contro Olivier Busquet, Phil Hellmuth, e Shaun Deeb, ha iniziato il giorno con uno stack molto corto che non è riuscito a recuperare.
Nel livello 20 (10,000/20,000/2,000), Talbot è andato in all-in da una late position con in mano Q♣9♥ e Pascal Pflock che ha chiamato la mano con A♦K♦.
Con J♠10♦9♦ nel flop ha affiancato Talbot, ma Pflock aveva sia scala che colore come punti aperti. Con la Q♠ uscita al turn ha dato a Pflock un Broadway straight, ma Talbot poteva ancora voincere con un 9, o una regina al River. Sfortunatamente per lui la mano si è chiusa con un inutile J♣.
Una nota su Parker che ha finito al 15th posto con in premio £5.280, offrendogli un opportunità di alleviare il suo disappunto finendo nelle cronache insieme a David Tuchman, Kara Scott, e Tiffany Michelle.
L’inglese Tom Hall vince il main event
Tom Hall, che a Luglio aveva vinto un piccolo evento al Dusk Til Dawn Nottingham per £20.000, è stato l’uomo da battere al tavolo finale, che ha iniziato il gioco con un rapporto di chip da 2-1 con il suo avversario più stretto.
Ma alla fine ha fatto suo l’Heads-up giocando contro Ning Lu, che era partito nel tavolo finale con il secondo stack più corto.
In origine era previsto un montepremi di £88.888 che i due hanno deciso di dividere con un accordo con il quale Lu ha ricevuto £72.142 e Hall £70.000, con £8.888 e un trofeo riservati al vincitore finale. E infine ci sono volute più di 3 ore per incoronare il campione.
Nella mano finae del torneo, che ha avuto inizio al livello 31 (150,000/300,000/2,000), Lu è andato in all-in preflop con in mano Q♣10♦ ed è stato superato da A♣5♥ di Hall. Lu sperava nella doppia coppia, ma si è dovuto accontentare di una con 3♥Q♦A♦ al flop, Hall ha mantenuto la leadership con una coppia d’assi. A questo punto nè il 3♣ del turn, nè il 4♠ del river hanno aiutato Lu, che ha concluso al secondo posto.
E questo ha segnato la terza vittoria in 11 mesi per Hall. A Dicembre, aveva raggiunto il suo record in carrier con la vincita di $205.204 per aver vinto l’Eureka 6 Prague €2,200 High Roller.
Altri giocatori che sono rientrati tra i migliori 45 sono stati Man Luk (11th con £6.465), Javier Zarco (17th con £4.520), Yilfer Shevket (32nd con £2.745), Mark Smith (35th con £2.745), e Chris Pregowski (42nd con £2,365).
Risultati del tavolo finale
1. Tom Hall (UK) - £78.888*
2. Ning Lu (UK) - £72.142*
3. Pol Canals Hernandez (Spagna) - £39.943
4. Paul Scipioni (UK) - £29.590
5. Daniel Stanway (UK) - £22.190
6. Charles Akadiri (UK) - £17.750
7. Paul Nugent (UK) - £14.795
8. Shao Zhen (China) - £11.835
9. Pascal Pflock (Germania) - £8.875
*Indica la presenza di un deal nell’heads-up
